ผู้บริหารระดับสูงของบริษัทยักษ์ใหญ่ด้านพลังงานระดับโลกหลายแห่งถอนตัวจากการประชุม WPC Energy Congress ณ กรุงริยาด ในขณะที่ทางการซาอุดีอาระเบียยังคงเดินหน้าจัดงานต่อไป แม้เมืองหลวงจะเพิ่งเผชิญเหตุโจมตีรุนแรงโดยกลุ่มฮูตีในเยเมน จนมีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บจำนวนมาก
เดิมที ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัทเอ็กซอนโมบิล (ExxonMobil), โททาลเอนเนอร์ยี่ส์ (TotalEnergies), เชลล์ (Shell), เชฟรอน (Chevron) และบีพี (BP) มีกำหนดการเข้าร่วมการประชุมดังกล่าว แต่ในกำหนดการฉบับล่าสุดที่ผู้จัดงานเผยแพร่ออกมาในวันนี้ (12 ต.ค.) กลับไม่มีรายชื่อของบรรดาซีอีโอเหล่านี้ปรากฏอยู่แล้ว
เจ้าชายอับดุลอะซีซ บิน ซัลมาน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานซาอุดีอาระเบีย ซึ่งเป็นประธานเปิดการประชุมด้านนโยบายและอุตสาหกรรมพลังงาน กล่าวว่า ขอขอบคุณทุกท่านที่เดินทางมาร่วมงานที่กรุงริยาด ทุกท่านทราบดีว่าประเทศนี้ปลอดภัย และเราให้ความสำคัญสูงสุดกับการดูแลความปลอดภัยของทุกท่านด้วยใจจริง การที่เรามารวมตัวกัน ณ ที่นี้ ก็ไม่ได้หมายความว่าความเสี่ยงจะหมดสิ้นไป
เจ้าชายอับดุลอะซีซระบุว่า เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่สัปดาห์มานี้นับเป็นเรื่องร้ายแรง และการตอบโต้ของซาอุดีอาระเบียก็จะต้อง เด็ดขาดและจริงจังไม่แพ้กัน
ด้านโฆษกของบริษัทบีพีเปิดเผยว่า ทางบริษัท ได้พยายามอย่างเต็มที่เพื่อเข้าร่วมการประชุมครั้งนี้ แต่เป็นที่น่าเสียดายว่าปัญหาเที่ยวบินและการเดินทางที่หยุดชะงัก ทำให้ไม่สามารถเดินทางไปร่วมงานได้ด้วยตัวเอง ทั้งนี้ เรายังคงให้ความสำคัญอย่างยิ่งต่อความสัมพันธ์และพันธมิตรที่ดำเนินร่วมกันมาอย่างยาวนานทั่วทั้งภูมิภาค
ทั้งนี้ WPC Energy Congress เป็นการประชุมระดับนานาชาติที่จัดขึ้นทุก ๆ 2 ปี สำหรับปีนี้จัดขึ้นระหว่างวันที่ 11-15 ต.ค. 2569 ณ ศูนย์การประชุมซึ่งตั้งอยู่ห่างจากท่าอากาศยานนานาชาติกรุงริยาดเพียงราว 10 กิโลเมตร โดยท่าอากาศยานแห่งนี้ตกเป็นเป้าหมายการโจมตีไปแล้วถึง 4 ครั้งในช่วงสัปดาห์ที่แล้ว
นอกจากนี้ ทางการซาอุดีอาระเบียรายงานว่า เหตุโจมตีท่าอากาศยานระลอกล่าสุดเมื่อช่วงเย็นวันอาทิตย์ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 1 ราย และบาดเจ็บราวสิบราย เพียงวันเดียวหลังเหตุโจมตีสนามบินเมื่อวันเสาร์ซึ่งกลุ่มฮูตีที่ฝักใฝ่อิหร่านอ้างความรับผิดชอบ ได้คร่าชีวิตผู้คนไปถึง 13 ราย และบาดเจ็บมากกว่า 300 ราย ซึ่งนับเป็นเหตุโจมตีครั้งรุนแรงและนองเลือดที่สุดในรอบกว่าทศวรรษของซาอุดีอาระเบีย
โดย พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต/ปนัยดา ปัทมโกวิท