สตีฟ วิตคอฟฟ์ ผู้แทนพิเศษของประธานาธิบดีสหรัฐฯ เปิดเผยว่า ประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน ผู้นำรัสเซีย เห็นชอบให้ผู้แทนยุโรปเข้าร่วมการเจรจาสันติภาพยูเครนรอบถัดไป แต่ย้ำชัดว่า สหรัฐฯ ต้องหารือกับพันธมิตรยุโรปเพื่อทำความเข้าใจให้ชัดเจนว่า แต่ละฝ่ายต้องการสันติภาพหรือสงครามในยูเครน
วิตคอฟฟ์กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดี (12 พ.ย.) ภายหลังเข้าพบปูตินที่ทำเนียบเครมลินว่า ผู้แทนยุโรปจะเข้าร่วมการเจรจาครั้งต่อไป ซึ่งถือเป็นพัฒนาการสำคัญ เนื่องจากยุโรปเป็นพันธมิตรที่สหรัฐฯ ให้ความสำคัญและต้องการให้เข้ามามีส่วนร่วม
ขณะเดียวกัน จาเร็ด คุชเนอร์ ผู้แทนพิเศษของสหรัฐฯ อีกราย กล่าวระหว่างหารือกับปูตินว่า สหรัฐฯ สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในท่าทีของฝ่ายยุโรป และเชื่อมั่นว่าการขยายวงเจรจาให้ยุโรปเข้าร่วมจะไม่เป็นอุปสรรคต่อความคืบหน้าในการเจรจาสันติภาพ
ด้านปูตินระบุว่า รัสเซียไม่เคยปฏิเสธการเจรจากับสหภาพยุโรป (EU) เกี่ยวกับยูเครน และไม่เคยเป็นฝ่ายยุติการเจรจา แต่เป็นยุโรปเองที่ตัดสินใจยุติการหารือกับรัสเซีย
นอกจากนี้ ปูตินยังเตือนว่า แนวคิดของยุโรปในการส่งกองกำลังทหารชาติตะวันตกเข้าไปประจำการในยูเครนหลังบรรลุข้อตกลงสันติภาพ อาจทำให้สงครามปะทุขึ้นอีกครั้ง เนื่องจากรัสเซียมองว่าการเคลื่อนไหวดังกล่าวเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของประเทศ
ภายหลังเสร็จสิ้นการหารือในรัสเซีย วิตคอฟฟ์และคุชเนอร์ ได้เดินทางต่อไปยังไอร์แลนด์เพื่อพบกับประธานาธิบดีโวโลดิเมียร์ เซเลนสกี ผู้นำยูเครน ซึ่งแสดงความยินดีต่อแนวทางดังกล่าว โดยมองว่าเป็นโอกาสให้ยุโรปเข้ามามีส่วนร่วมในการเจรจามากขึ้น
อย่างไรก็ตาม มีสัญญาณบ่งชี้ถึงความตึงเครียดที่กลับมาเพิ่มขึ้นอีกครั้ง โดยเซเลนสกีระบุว่า มาตรการจำกัดใหม่กำลังส่งผลกระทบต่อระบบสื่อสารผ่านดาวเทียมที่ผลิตโดยสหรัฐฯ ซึ่งยูเครนใช้งานในสนามรบ พร้อมกล่าวว่า เขามองว่าแนวทางของสหรัฐฯ ที่หารือกับรัสเซียเกี่ยวกับระเบียบความมั่นคงใหม่ของยุโรปนั้น เป็นเรื่องที่ค่อนข้างแปลก
โดย วรวิชญ์ สิทธิวัง/กัลยาณี ชีวะพานิช