เว็บไซต์ราชกิจจานุเบกษา เผยแพร่ประกาศคณะกรรมการควบคุมเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เรื่อง กำหนดเวลาห้ามขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ พ.ศ. 2568 โดยปรับช่วงเวลาให้เกิดความเหมาะสมและสอดคล้องกับสภาพการณ์ที่เปลี่ยนแปลงไปในปัจจุบัน ดังนี้
- ให้ขยายเวลาขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ได้ในช่วงเวลา 14.00-17.00 น. (จากเดิมห้ามขาย) เป็นระยะเวลา 180 วันเพื่อประเมินผลอีกครั้ง
- กรณีนั่งดื่มในร้าน หากเริ่มดื่มก่อนเวลาห้ามขายยังสามารถนั่งดื่มต่อเนื่องได้อีกไม่เกิน 1 ชั่วโมง หรือถึงเวลา 01.00 น.หลังจากร้านปิด/หลังเวลาขายสิ้นสุดที่ 24.00 น.
ด้านนายสรเทพ สตีฟ ประธานชมรมผู้ประกอบธุรกิจร้านอาหารและที่ปรึกษากิตติมศักดิ์สมาคมโฮสเทล ประเทศไทย กล่าวว่า ขอบคุณรัฐบาลที่ช่วยปลดล็อคช่วงเวลาขายแอลกอฮอล์ตั้งแต่บ่าย 2 ถึง 5 โมงเย็นให้กับกลุ่มธุรกิจร้านอาหารโดยคำนึงถึงบริบทของประเทศไทย ณ ปัจจุบัน ซึ่งเป็นประเทศแห่งการท่องเที่ยว ซึ่งแตกต่างจาก 53 ปีที่แล้วของคำสั่งคณะปฏิวัติ 2515 ที่ออกมาเพื่อห้ามข้าราชการออกไปนั่งดื่ม
โดยกฎหมายฉบับล่าสุดที่แก้ไขออกมานั้น นอกจากจะสร้างปัญหาในการทำธุรกิจของร้านอาหารแล้วยังมีผลกระทบกับนักท่องเที่ยวที่จะเข้ามาช่วงปลายปีโดยเฉพาะ เป็นช่วงไฮซีซั่นของประเทศไทย ซึ่งจากกฏหมายที่ประกาศออกมาล่าสุดที่ผ่านมา สร้างความหวาดกลัวให้นักท่องเที่ยวเป็นอย่างมาก เพราะสำนักข่าวต่าง ๆ ทั่วโลกได้เผยแผ่ถึงความผิดที่นักท่องเที่ยวจะได้รับด้วยหากมีการนั่งดื่มในร้านอาหารเกินเวลาที่กำหนด จึงมีผลกับการตัดสินใจที่จะเลือกมาเที่ยวประเทศไทยโดยทำให้นักท่องเที่ยวสามารถเปลี่ยนใจเลือกที่จะไปประเทศอื่น ๆ ในอาเซียนแทน
การปลดล็อคช่วงเวลาให้ขายแอลกอฮอล์ได้สำหรับธุรกิจร้านอาหารจะช่วยส่งเสริมให้กับธุรกิจร้านอาหารมีรายได้จากการขายอาหารเพิ่มอย่างน้อย 20% ซึ่งตนเคยพูดไปหลายครั้งแล้วว่าฝรั่งต่างชาติจะไม่ทานอาหารเที่ยงตรง ส่วนใหญ่เข้าร้านอาหารมื้อเที่ยงช่วงประมาณบ่ายๆ และเมื่อนักท่องเที่ยวสามารถนั่งดื่มเครื่องดื่มที่มีแอลกอฮอล์ได้ก็จะสามารถนั่งทานอาหารได้นานขึ้นและสั่งอาหารเพิ่มมากขึ้น รวมไปถึงร้านอาหารจะไม่มีช่วงเวลาฟันหลอ 3 ชั่วโมง หรือหากระหว่างท่องเที่ยวในช่วงบ่าย ซึ่งประเทศไทยเป็นเมืองร้อนฝรั่งต่างชาติมักจะนิยมหาร้านนั่งพักเพื่อดื่มเบียร์ได้ ก็จะเป็นการตอบสนองตรงตามความต้องการและรสนิยมของนักท่องเที่ยวต่างชาติด้วย
หลังจากรัฐบาลประกาศใช้กฎหมายใหม่ซึ่งแก้ไขแล้ว ตนมั่นใจว่าจะช่วยส่งเสริมการท่องเที่ยวให้คึกคักได้ในช่วงปลายปีและต้นปีหน้าเพราะประเทศไทยเป็นหนึ่งในหมุดหมายของนักท่องเที่ยวทั่วโลกอยู่แล้วซึ่งจะทำให้ประเทศไทยสามารถแข่งขันในภาคธุรกิจท่องเที่ยวที่ต้องแข่งขันกับประเทศอื่นๆในอาเซียนได้มากขึ้นด้วยรวมไปถึงเป็นการช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจภาคธุรกิจร้านอาหารให้สามารถมีรายได้เพิ่มขึ้นด้วย แต่ขอให้เป็นการปลดล็อกแบบถาวรเลยเพราะเป็นกฏหมายที่ไม่เข้ากับสภาพเศรษฐกิจในปัจจุบันรวมถึงไม่ตรงกับบริบทของโลกในปัจจุบันด้วย