นักวิเคราะห์ส่วนใหญ่คาดว่า ตัวเลขจ้างงานนอกภาคการเกษตรเดือนม.ค. ซึ่งกระทรวงแรงงานสหรัฐจะเปิดเผยในวันศุกร์นี้ จะปรับตัวเพิ่มขึ้น 167,000 ตำแหน่ง และคาดว่าอัตราว่างงานจะอยู่ที่ระดับ 8.5% ในเดือนม.ค. เนื่องจากภาคเอกชนมีความเชื่อมั่นว่าเศรษฐกิจสหรัฐจะขยายตัวและสามารถต้านทานวิกฤตหนี้ยุโรปได้
เศรษฐกิจสหรัฐส่งสัญญาณการฟื้นตัวในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา โดยเฉพาะภาคการผลิตและตัวเลขการใช้จ่ายผู้บริโภคที่ขยายตัวอย่างรวดเร็ว โดยธนาคารกลางสหรัฐเปิดเผยเมื่อวันที่ 18 ม.ค.ที่ผ่านมาว่า ผลผลิตภาคอุตสาหกรรมเดือนธ.ค.ขยายตัว 0.4% ทำสถิติแข็งแกร่งที่สุดในรอบ 1 ปี
ส่วนเมื่อเดือนธ.ค.ที่ผ่านมา ตัวเลขจ้างงานนอกภาคการเกษตรของสหรัฐเพิ่มขึ้น 200,000 ตำแหน่งในเดือนธ.ค. มากกว่าที่นักวิเคราะห์คาดว่าจะเพิ่มขึ้นเพียง 155,000 ตำแหน่ง และอัตราว่างงานเดือนธ.ค.ลดลงสู่ระดับ 8.5% ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดนับตั้งแต่เดือนก.พ. 2552 และยังสวนทางกับที่นักวิเคราะห์คาดว่าจะเพิ่มขึ้นแตะระดับ 8.7%
ประธานาธิบดีบารัค โอบามาแห่งสหรัฐ ได้ออกมาขานรับอัตราว่างงานเดือนธ.ค.ที่ปรับตัวลดลงแตะระดับต่ำสุดในรอบเกือบ 3 ปี โดยกล่าวว่า อัตราว่างงานที่ปรับตัวลดลงสะท้อนให้เห็นว่าการฟื้นตัวของเศรษฐกิจสหรัฐกำลังอยู่ใน "ทิศทางที่ถูกต้อง"
โอบามากล่าวว่า "การฟื้นตัวของเศรษฐกิจสหรัฐมีความคืบหน้าขึ้นมาก เมื่อพิจารณาจากการที่ภาคเอกชนของเราเพิ่มการจ้างงาน 3.2 ล้านตำแหน่งในช่วง 22 เดือนที่ผ่านมา โดยเฉพาะในปีที่แล้วเพียงปีเดียว ก็มีการจ้างงานเกือบ 2 ล้านตำแหน่ง ขณะที่ภาคการผลิตของเราก็มีการจ้างงานเพิ่มขึ้นติดต่อกัน 2 ปี"