ผลสำรวจจากภาคเอกชนซึ่งเปิดเผยในวันนี้ (21 ส.ค.) ระบุว่า กิจกรรมในภาคการผลิตของญี่ปุ่นได้หดตัวลงเป็นเดือนที่สองติดต่อกันในเดือนส.ค. โดยดัชนีผู้จัดการฝ่ายจัดซื้อ (PMI) ภาคการผลิตของญี่ปุ่นขั้นต้นโดย S&P Global ปรับตัวขึ้นสู่ระดับ 49.9 จากตัวเลขขั้นสุดท้ายที่ 48.9 ในเดือนก.ค. ทว่ายังคงอยู่ต่ำกว่าระดับ 50.0
ทั้งนี้ ดัชนี PMI ที่ระดับสูงกว่า 50 บ่งชี้ว่ากิจกรรมทางธุรกิจอยู่ในภาวะขยายตัว ส่วนดัชนีที่ต่ำกว่า 50 บ่งชี้ว่าอยู่ในภาวะหดตัว
เมื่อพิจารณาในรายละเอียด พบว่าแม้ยอดการผลิตในภาคอุตสาหกรรมจะฟื้นตัวขึ้นเล็กน้อยและดีดตัวกลับสู่แดนขยายตัวได้ แต่ปัญหาสำคัญอยู่ที่อุปสงค์ที่ยังคงอ่อนแอ โดยยอดคำสั่งซื้อใหม่ยังคงปรับตัวลดลงอย่างต่อเนื่อง อันเนื่องมาจากมาตรการกำแพงภาษีของสหรัฐฯ ได้กดดันอุปสงค์จากต่างประเทศ
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ยอดคำสั่งซื้อสินค้าญี่ปุ่นจากต่างแดนได้ลดต่ำลงในอัตราที่รวดเร็วที่สุดในรอบ 17 เดือน ซึ่งตอกย้ำถึงสภาวะอันเปราะบางของภาคการผลิตที่ต้องพึ่งพิงการส่งออกเป็นสำคัญ สภาวะดังกล่าวสอดคล้องกับข้อมูลการค้าอย่างเป็นทางการที่เปิดเผยเมื่อวันพุธที่ผ่านมา (20 ส.ค.) ซึ่งแสดงให้เห็นว่ายอดการส่งออกของญี่ปุ่นในเดือนก.ค.ได้ลดลงอย่างฮวบฮาบที่สุดนับตั้งแต่เดือนก.พ. 2564
นอกจากนี้ ข้อมูลจากดัชนี PMI ยังชี้ให้เห็นถึงแรงกดดันต่ออัตรากำไรที่เพิ่มสูงขึ้น โดยในฝั่งของผู้ผลิตนั้น ต้นทุนการผลิตได้ขยับตัวสูงขึ้นเล็กน้อย ขณะที่อัตราเงินเฟ้อของราคาขายสินค้ากลับชะลอตัวลงสู่ระดับต่ำที่สุดในรอบกว่าสี่ปี
แอนนาเบล ฟิดเดส ผู้ช่วยผู้อำนวยการฝ่ายเศรษฐศาสตร์แห่ง S&P Global Market Intelligence ผู้รวบรวมผลสำรวจ กล่าวว่า "การฟื้นตัวของยอดการผลิตในภาคอุตสาหกรรมนั้น อาจจะคงอยู่ได้ยาก หากเราไม่ได้เห็นการปรับตัวดีขึ้นของยอดขายในระยะอันใกล้นี้"
สถานการณ์นี้เกิดขึ้นท่ามกลางความพยายามคลี่คลายข้อพิพาททางการค้า โดยข้อตกลงการค้าฉบับใหม่ระหว่างญี่ปุ่น-สหรัฐฯ ที่ได้บรรลุไปเมื่อเดือนก่อน จะส่งผลให้กำแพงภาษีของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ต่อสินค้าญี่ปุ่นลดลงมาอยู่ที่ 15% อย่างไรก็ดี แม้ผู้ผลิตบางรายจะมีความเชื่อมั่นต่อภาวะธุรกิจเพิ่มขึ้น แต่ภาพรวมส่วนใหญ่ยังคงสงวนท่าทีระมัดระวัง
สำหรับในภาคบริการนั้น กิจกรรมยังคงขยายตัวอย่างต่อเนื่อง หากแต่เป็นไปในอัตราที่ชะลอลง โดยดัชนี PMI ภาคบริการขั้นต้นได้ลดระดับลงมาอยู่ที่ 52.7 ในเดือนส.ค. จากระดับขั้นสุดท้ายที่ 53.6 ในเดือนก.ค.
อย่างไรก็ตาม เมื่อรวมทั้งสองภาคส่วน ดัชนี PMI รวมภาคการผลิต-บริการขั้นต้นได้ปรับตัวขึ้นสู่ระดับ 51.9 ในเดือนส.ค. จาก 51.6 ในเดือนก.ค. นับเป็นการขยายตัวในอัตราที่รวดเร็วที่สุดในรอบหกเดือน