สำนักงานศุลกากรจีนเปิดเผยว่า จีนส่งออกแร่หายากเพิ่มขึ้น 23% ในเดือนพ.ค. เมื่อเทียบรายเดือน แตะที่ 5,865 ตัน แม้ว่ายังต่ำกว่าระดับของปีก่อนหน้า แต่ก็ช่วยหนุนยอดส่งออกสะสมนับตั้งแต่ต้นปีนี้ให้เพิ่มขึ้น 2.3% สู่ระดับ 24,827 ตัน
แร่หายาก ซึ่งประกอบด้วยแร่ธาตุ 17 ชนิด ถือเป็นประเด็นสำคัญของการเจรจาระหว่างจีนกับสหรัฐฯ ซึ่งมีกำหนดจัดขึ้นที่กรุงลอนดอนในวันนี้ (9 มิ.ย.) เพื่อคลี่คลายปัญหาการค้าทวิภาคี
ก่อนหน้านี้ จีนได้จำกัดการส่งออกแร่หายาก ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญในการผลิตเทคโนโลยีขั้นสูงและอุปกรณ์ทางทหาร แต่เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา (7 มิ.ย.) รัฐบาลจีนได้อนุมัติการส่งออกแร่หายากบางส่วน แม้ไม่ระบุประเทศหรือภาคอุตสาหกรรมที่ได้รับประโยชน์ แต่ก็เป็นสัญญาณบวกต่อบรรยากาศการเจรจาที่กำลังจะเกิดขึ้น
ทั้งนี้ จีนและสหรัฐฯ ได้บรรลุข้อตกลงเบื้องต้นในการเจรจาการค้าครั้งแรก ณ นครเจนีวา ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ เมื่อเดือนที่แล้ว โดยทั้งสองฝ่ายเห็นพ้องให้มีการปรับลดอัตราภาษีศุลกากรฝ่ายละ 115% เป็นเวลา 90 วัน ส่งผลให้อัตราภาษีของสหรัฐฯ ที่เรียกเก็บจากสินค้านำเข้าจากจีน ลดลงสู่ระดับ 30% จากเดิมที่ระดับ 145% ขณะที่อัตราภาษีของจีนที่เรียกเก็บจากสินค้านำเข้าจากสหรัฐฯ ลดลงสู่ระดับ 10% จากเดิมที่ระดับ 125%
รายงานระบุว่า สก็อตต์ เบสเซนต์ รัฐมนตรีคลังสหรัฐฯ และเหอ หลี่เฟิง รองนายกรัฐมนตรีจีน จะเป็นผู้นำการเจรจารอบสอง ซึ่งจัดขึ้นภายหลังความสัมพันธ์ทางการค้าตึงเครียดขึ้นอีกครั้ง เนื่องจากแต่ละฝ่ายต่างกล่าวหาว่าอีกฝ่ายละเมิดข้อตกลงการเจรจาที่เจนีวา