สื่อกัมพูชา Khmer Times รายงานว่า ท่าอากาศยานนานาชาติเตโช (Techo International Airport) มูลค่า 1.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ได้ฤกษ์เปิดให้บริการเที่ยวบินแรกแล้วในวันนี้ (9 ก.ย.) ซึ่งถือเป็นการเปิดศักราชใหม่ของการคมนาคมทางอากาศและเป็นหมุดหมายสำคัญต่อการเติบโตทางเศรษฐกิจของกัมพูชาในอนาคต โดยจะมีพิธีเปิดอย่างเป็นทางการอีกครั้งในวันที่ 20 ต.ค. ที่จะถึงนี้
โครงการท่าอากาศยานแห่งนี้เป็นโครงการระดับเมกะโปรเจกต์บนเนื้อที่ 16,250 ไร่ กินพื้นที่คาบเกี่ยวระหว่างตำบลเปรกแสลง อำเภอกันดาลสตึง ของจังหวัดกันดาล และบางส่วนของอำเภอบาตี ในจังหวัดตาแก้ว ห่างจากกรุงพนมเปญไปทางใต้ราว 20 กิโลเมตร และจะเข้ามาทำหน้าที่แทนท่าอากาศยานนานาชาติพนมเปญเดิมที่เปิดใช้งานมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2502
ท่าอากาศยานนานาชาติเตโชดำเนินการโดย Cambodia Airport Investment Company (CAIC) ซึ่งเป็นโครงการร่วมทุนระหว่างสำนักเลขาธิการการบินพลเรือนแห่งรัฐ กับบริษัท Overseas Cambodian Investment Corporation (OCIC) ของพงษ์ เขียวเส ได้รับการออกแบบตามมาตรฐานสากลระดับ 4F ซึ่งสามารถรองรับเครื่องบินโดยสารขนาดใหญ่ที่สุดในโลกอย่างแอร์บัส A380-800 และโบอิ้ง 747-800 ได้ ทำให้ได้รับการจัดอันดับเป็นสนามบินระดับ 4F ลำดับที่ 9 ของโลก และยังติด 1 ใน 11 สนามบินที่มีสถาปัตยกรรมและการออกแบบโดดเด่นที่สุดในโลกอีกด้วย
โครงการพัฒนาแบ่งออกเป็น 3 ระยะ โดยระยะแรกที่แล้วเสร็จในปีนี้ ประกอบด้วยรันเวย์ยาว 4 กิโลเมตร สามารถรองรับผู้โดยสารได้ 15 ล้านคนต่อปี จากนั้นจะขยายเป็น 30 ล้านคนภายในปี 2573 และแตะระดับสูงสุดที่ 45 ล้านคนภายในปี 2593
ด้านฮง วานัก นักวิจัยเศรษฐศาสตร์จากราชบัณฑิตยสภากัมพูชา แสดงทรรศนะว่า สนามบินแห่งใหม่นี้ไม่เพียงจะดึงดูดนักท่องเที่ยว แต่ยังรวมถึงนักลงทุนและนักธุรกิจด้วย
"นี่คือสนามบินขนาดใหญ่ระดับนานาชาติ เมื่อมีเที่ยวบินเพิ่มขึ้นก็จะดึงดูดสายการบินชั้นนำและเชื่อมกัมพูชากับโลกภายนอก ขณะเดียวกัน กิจกรรมทางเศรษฐกิจตลอดเส้นทางและพื้นที่โดยรอบก็จะเติบโตอย่างก้าวกระโดด"สัญญาณการเติบโตดังกล่าวเริ่มปรากฏชัดเจนแล้วตลอดแนวถนนสมเด็จเตโช ฮุน เซน (ถนน 60 เมตร) ซึ่งเป็นเส้นทางหลักสู่สนามบิน โดยมีอาคารสูง โครงการบ้านจัดสรร อาคารพาณิชย์ ธนาคาร และโชว์รูมสินค้าผุดขึ้นเป็นดอกเห็ดนับตั้งแต่มีข่าวการก่อสร้าง
ขณะที่ลิม เฮง รองประธานหอการค้ากัมพูชา ชี้ว่า บริษัทผู้พัฒนามีแผนจัดตั้งเขตเศรษฐกิจพิเศษในบริเวณใกล้เคียง ซึ่งจะเปลี่ยนพื้นที่โดยรอบให้กลายเป็นศูนย์กลางพาณิชยกรรมที่คึกคัก "แม้ในช่วง 1-2 ปีแรกอาจยังไม่เห็นภาพชัดเจนนัก แต่ในระยะยาว พื้นที่นี้มีศักยภาพสูงที่จะกลายเป็นระเบียงเศรษฐกิจที่สำคัญ"
นอกจากนี้ สนามบินแห่งใหม่ยังจะเข้ามาแก้ปัญหาขีดความสามารถในการขนส่งสินค้าทางอากาศของกัมพูชาที่มีจำกัด เนื่องจากสนามบินเดิมไม่สามารถรองรับเครื่องบินขนส่งสินค้าขนาดใหญ่ได้ ชาร์ลส์ แวน ผู้อำนวยการ CAIC ระบุว่า สนามบินเตโชจะเป็นทั้งศูนย์กลางผู้โดยสารและสินค้า ซึ่งจะช่วยยกระดับอุตสาหกรรมโลจิสติกส์ของประเทศให้ทัดเทียมนานาชาติ
สำหรับท่าอากาศยานนานาชาติพนมเปญแห่งเดิม ปิดฉากการให้บริการเกือบ 7 ทศวรรษลงอย่างถาวรในคืนวันที่ 8 ก.ย. โดยสมเด็จมหาบวรธิบดี ฮุน มาเนต นายกรัฐมนตรี ได้ยืนยันว่ารัฐบาลไม่มีแผนแปรรูปที่ดินขนาด 2,500 ไร่นี้ และจะยังคงอยู่ภายใต้การดูแลของรัฐเพื่อใช้ประโยชน์ของชาติต่อไป