ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ จัดการประชุมที่ทำเนียบขาวเมื่อวานนี้ (6 พ.ย.) ร่วมกับผู้นำ 5 ชาติเอเชียกลาง ได้แก่ คาซัคสถาน คีร์กีซสถาน ทาจิกิสถาน เติร์กเมนิสถาน และอุซเบกิสถาน โดยยกประเด็นแร่ธาตุสำคัญ (critical minerals) เป็นหัวข้อหลักของการหารือ เพื่อเสริมความมั่นคงทางเศรษฐกิจและห่วงโซ่อุปทานของสหรัฐฯ
ทรัมป์กล่าวว่า รัฐบาลของเขาได้เดินหน้าทำข้อตกลงกับประเทศพันธมิตรหลายแห่งทั่วโลก เพื่อขยายแหล่งจัดหาวัตถุดิบสำคัญ เช่น ยูเรเนียม ทองแดง ทองคำ และแร่หายาก ซึ่งเป็นทรัพยากรที่พบมากในภูมิภาคเอเชียกลาง โดยมีเป้าหมายเพื่อลดการพึ่งพารัสเซียและจีนที่ครอบงำห่วงโซ่อุปทานแร่เหล่านี้มานาน
การประชุมครั้งนี้จัดขึ้นภายใต้กรอบ "C5+1" ที่ก่อตั้งขึ้นตั้งแต่ปี 2558 เพื่อส่งเสริมความร่วมมือด้านเศรษฐกิจ พลังงาน และความมั่นคงระหว่างสหรัฐฯ กับประเทศในเอเชียกลางทั้ง 5 ชาติ โดยคาดว่าจะมีการลงนามบันทึกความร่วมมือด้านแร่ธาตุสำคัญ รวมถึงข้อตกลงทางธุรกิจหลายรายการ เช่น โบอิ้งจะขายเครื่องบินให้สายการบินในคาซัคสถาน ทาจิกิสถาน และอุซเบกิสถาน ขณะที่บริษัทโคฟ แคปิทัล (Cove Capital) ของสหรัฐฯ จะเข้าลงทุนทำเหมืองทังสเตนในคาซัคสถาน
นักวิเคราะห์จากศูนย์ยุทธศาสตร์และการศึกษานานาชาติ (CSIS) ให้ความเห็นว่า สหรัฐฯ กำลังใช้ทั้งกลไกรัฐบาลต่อรัฐบาลและข้อตกลงทางพาณิชย์ เพื่อเข้าถึงทรัพยากรแร่สำคัญในภูมิภาคนี้ ท่ามกลางการแข่งขันกับรัสเซียและจีนที่เร่งขยายอิทธิพลในภาคเหมืองแร่และโครงสร้างพื้นฐานของเอเชียกลาง