นายกรัฐมนตรีอิชิบะ ชิเงรุ ของญี่ปุ่นออกมาแสดงความขอโทษในวันนี้ (19 พ.ค.) ต่อถ้อยแถลงเจ้าปัญหาของทาคุ เอโตะ รัฐมนตรีกระทรวงเกษตร ป่าไม้ และประมงของญี่ปุ่นในประเด็นเกี่ยวกับข้าว โดยระบุว่าเขาเองก็มีส่วนผิดที่แต่งตั้งเอโตะเข้ารับตำแหน่งนี้
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า เอโตะกล่าวในงานระดมทุนของพรรคเสรีประชาธิปไตย (LDP) ที่จังหวัดซากะเมื่อวันอาทิตย์ (18 พ.ค.) ว่า "ผมไม่ต้องซื้อข้าว ต้องขอบคุณผู้สนับสนุนที่นำข้าวมาให้ผมมากมายขนาดนี้ ผมมีข้าวอยู่เต็มบ้านจนแทบต้องเอามาขายเลย" ซึ่งสร้างความไม่พอใจแก่ประชาชนเป็นอย่างมาก และทำให้หลายคนกล่าวหาว่า เขาไม่ติดตามข่าวสารบ้านเมืองท่ามกลางราคาข้าวที่พุ่งสูงขึ้น ขณะที่บางส่วนบอกให้เขาคิดก่อนพูด
นอกจากนี้ ถ้อยแถลงดังกล่าวของเอโตะเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่รัฐบาลกำลังถูกโจมตีหลังไม่สามารถดำเนินมาตรการรักษาเสถียรภาพตลาดข้าวได้ โดยราคาข้าวโดยเฉลี่ยแพงขึ้นเกือบเท่าตัวจากช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว