อุสมาน โซนโก นายกรัฐมนตรีเซเนกัลเผยว่า รัฐบาลสหรัฐฯ ปฏิเสธการอนุมัติวีซ่าสำหรับนักบาสเกตบอลหญิงทีมชาติของเซเนกัลหลายราย จึงได้มีคำสั่งให้ยกเลิกแผนการเดินทางไปฝึกซ้อมที่สหรัฐฯ
การปฏิเสธวีซ่าดังกล่าวมีขึ้นท่ามกลางมาตรการตรวจคนเข้าเมืองที่เข้มงวดมากขึ้นของสหรัฐฯ ภายใต้การบริหารของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ขณะเดียวกัน สหรัฐฯ ก็กำลังเตรียมเป็นเจ้าภาพการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 และโอลิมปิก 2028 ที่นครลอสแอนเจลิส
โซนโกเปิดเผยผ่านเฟซบุ๊กเมื่อวันพฤหัสบดี (19 มิ.ย.) ว่าได้รับแจ้งเรื่องการปฏิเสธวีซ่าสำหรับนักกีฬา จึงสั่งให้ยกเลิกค่ายฝึกซ้อมที่วางแผนไว้ทั้งหมดเป็นเวลา 10 วันในสหรัฐฯ
ด้านบาบาคาร์ เอ็นเดียเย่ ประธานสมาคมบาสเกตบอลเซเนกัลกล่าวว่า สหรัฐฯ ต่ออายุวีซ่าให้เพียงผู้ที่เคยมีวีซ่าอยู่แล้ว ขณะที่คำขอวีซ่าใหม่ถูกปฏิเสธทั้งหมด
อนึ่ง เซเนกัลเป็นหนึ่งใน 36 ประเทศที่อยู่ในรายชื่อที่สหรัฐฯ กำลังพิจารณาจะเพิ่มข้อจำกัดในการเดินทางเข้าประเทศ ตามข้อมูลจากบันทึกภายในของรัฐบาลสหรัฐฯ
ทั้งนี้ ทีมบาสเกตบอลหญิงทีมชาติเซเนกัลมีกำหนดฝึกซ้อมในสหรัฐฯ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันบาสเกตบอลหญิงชิงแชมป์แอฟริกา (Afrobasket) 2025 ที่จะจัดขึ้นที่ไอวอรีโคสต์ ในเดือนก.ค.นี้