หนังสือพิมพ์ไฟแนนเชียลไทมส์รายงานเมื่อวันศุกร์ (20 มิ.ย.) ว่า รัฐบาลของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐฯ ได้เรียกร้องให้ญี่ปุ่นเพิ่มงบประมาณด้านกลาโหมเป็น 3.5% ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) ซึ่งสร้างความไม่พอใจให้กับญี่ปุ่น จนนำไปสู่การเลื่อนการประชุมระดับสูงที่วางแผนไว้กับสหรัฐฯ
รายงานระบุว่า บุคคลที่ส่งคำร้องขอครั้งนี้คือ เอลบริดจ์ คอลบี รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ฝ่ายนโยบาย ซึ่งก่อนหน้านี้ก็เคยเรียกร้องให้ญี่ปุ่นเพิ่มงบกลาโหมเป็น 3% ของ GDP อยู่แล้ว
ข้อเรียกร้องใหม่ที่สูงขึ้นนี้ ทำให้รัฐบาลญี่ปุ่นตัดสินใจยกเลิกการประชุมที่เดิมกำหนดไว้ในวันที่ 1 ก.ค. ณ กรุงวอชิงตัน ซึ่งจะเป็นการประชุมร่วมกันครั้งแรกของรัฐมนตรีต่างประเทศและรัฐมนตรีกลาโหมของทั้งสองประเทศ นับตั้งแต่นายกรัฐมนตรีชิเงรุ อิชิบะ และประธานาธิบดีทรัมป์เข้ารับตำแหน่งในเดือนต.ค. และม.ค. ที่ผ่านมาตามลำดับ
สำนักข่าวเกียวโดรายงานเมื่อช่วงปลายเดือน พ.ค.ว่า ญี่ปุ่นและสหรัฐฯ กำลังพิจารณาจัดการประชุมด้านความมั่นคงแบบ "ทูพลัสทู" (2+2) ขึ้นในกรุงวอชิงตันช่วงฤดูร้อนปีนี้ ซึ่งก่อนหน้านี้เคยจัดไปเมื่อเดือนก.ค. ปีก่อนที่กรุงโตเกียว แต่ก็ยังไม่มีการยืนยันอย่างเป็นทางการจากทั้งสองฝ่าย
ตามรายงานของเจ้าหน้าที่รายหนึ่ง การตัดสินใจยกเลิกการประชุมในวันที่ 1 ก.ค. ยังได้รับอิทธิพลจากเรื่องจังหวะเวลาในการเลือกตั้งสมาชิกวุฒิสภาญี่ปุ่นที่มีกำหนดจัดขึ้นในวันที่ 20 ก.ค.นี้ด้วย
ทั้งนี้ ญี่ปุ่นเคยตัดสินใจในปี 2565 หลังสิ้นสุดการดำรงตำแหน่งสมัยแรกของทรัมป์ว่า จะเพิ่มงบกลาโหมประจำปีเป็น 2% ของ GDP ภายในปี 2570 ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของนโยบายความมั่นคงในยุคหลังสงคราม ภายใต้รัฐธรรมนูญที่เน้นสันติภาพของประเทศ
อย่างไรก็ดี ประธานาธิบดีทรัมป์ยังคงวิพากษ์วิจารณ์ว่า ข้อตกลงความมั่นคงสหรัฐฯ-ญี่ปุ่นนั้น "ไม่เป็นธรรม" โดยรัฐบาลของเขามีแผนจะขอให้ญี่ปุ่นรับผิดชอบค่าใช้จ่ายมากขึ้นสำหรับกองทหารอเมริกันที่ประจำการในหมู่เกาะญี่ปุ่น ซึ่งคาดว่าจะเป็นส่วนหนึ่งของการเจรจาทวิภาคีร่วมกับเรื่องภาษีนำเข้าที่สหรัฐฯ กำลังดำเนินอยู่ด้วย