นเรนทรา โมดี นายกรัฐมนตรีอินเดีย และประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ของฟิลิปปินส์ เห็นพ้องที่จะกระชับความร่วมมือด้านความมั่นคงและกลาโหมให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น
ในการประชุมทวิภาคีที่จัดขึ้น ณ กรุงนิวเดลี ในวันนี้ (5 ส.ค.) ผู้นำทั้งสองประเทศได้ลงนามในปฏิญญาว่าด้วยการจัดตั้งความร่วมมือเชิงยุทธศาสตร์ พร้อมประกาศแผนจัดเจรจาระหว่างเหล่าทัพ เพื่อส่งเสริมการแบ่งปันข้อมูลและการฝึกซ้อมร่วมทางทหาร ท่ามกลางสัญญาณความแข็งกร้าวที่เพิ่มขึ้นของจีนในมหาสมุทรอินเดีย
ความพยายามในการกระชับความร่วมมือทางทะเลให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นนี้ มีขึ้นในช่วงที่ต่างฝ่ายต่างเผชิญความท้าทายด้านความมั่นคงที่คล้ายคลึงกัน โดยฟิลิปปินส์มีข้อพิพาทกับจีนในทะเลจีนใต้ ขณะที่อินเดียมีปัญหาเรื่องแนวชายแดนเทือกเขาหิมาลัยกับจีน
"เราตกลงที่จะยกระดับความร่วมมือด้านความมั่นคงและกลาโหมต่อไป" มาร์กอสแถลงต่อสื่อมวลชน พร้อมระบุว่า ขีดความสามารถของอุตสาหกรรมป้องกันของอินเดียที่กำลังขยายตัว จะมีบทบาทสำคัญในการช่วยสนับสนุนแผนปรับปรุงกองทัพของฟิลิปปินส์ให้ทันสมัย
นอกจากนี้ ทั้งสองประเทศยังตั้งเป้าส่งเสริมการแบ่งปันข้อมูลและการฝึกทหารร่วมกัน รวมถึงความร่วมมือระหว่างกองทัพเรือและหน่วยยามฝั่ง ผ่านการเยือนท่าเรือ กิจกรรมความร่วมมือ และความสามารถในการเดินเรือ
ผู้นำฟิลิปปินส์เดินทางเยือนอินเดียอย่างเป็นทางการตามคำเชิญของโมดี โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อกระชับความสัมพันธ์ทางการค้าและความมั่นคง
ทั้งนี้ ก่อนการประชุมผู้นำเพียงไม่กี่วัน กองทัพเรืออินเดียและฟิลิปปินส์ได้จัดการฝึกซ้อมร่วมทางทะเลเป็นครั้งแรกเป็นระยะเวลา 2 วันตั้งแต่วันอาทิตย์ที่ผ่านมา (3 ส.ค.) บริเวณน่านน้ำใกล้ทะเลจีนใต้