จีนโวขับไล่เรือพิฆาตสหรัฐฯ พ้นน่านน้ำแนวสันดอนอันเป็นพื้นที่พิพาทกับฟิลิปปินส์

กระทรวงกลาโหมจีน เปิดเผยในวันนี้ (13 ส.ค.) ว่า จีนได้เตือนและขับไล่เรือพิฆาตยูเอสเอส ฮิกกินส์ (USS Higgins) ของสหรัฐฯ ออกจากน่านน้ำ หลังจากที่เรือดังกล่าวได้แล่นเข้าใกล้ชายฝั่งของแนวสันดอนสการ์โบโรห์ (Scarborough Shoal) ในทะเลจีนใต้ ซึ่งเป็นหนึ่งในเส้นทางเดินเรือที่มีมูลค่าสูงที่สุดในโลก และเป็นพื้นที่พิพาททางทะเลระหว่างจีนกับฟิลิปปินส์

กระทรวงกลาโหมจีนระบุว่า เรือพิฆาตยูเอสเอส ฮิกกินส์ รุกล้ำเข้าน่านน้ำหมู่เกาะหวงเหยียนของจีนโดยไม่ได้รับอนุญาตจากทางการจีน โดยหมู่เกาะหวงเหยียนเป็นชื่อที่จีนใช้เรียกแนวสันดอนนี้

จีนกล่าวหากองทัพสหรัฐฯ ว่าละเมิดอำนาจอธิปไตยของจีนอย่าง "ร้ายแรง" พร้อมชี้ว่า การกระทำของสหรัฐฯ เป็นการบ่อนทำลายสันติภาพและเสถียรภาพในทะเลจีนใต้ และละเมิดกฎหมายระหว่างประเทศและบรรทัดฐานพื้นฐานที่ควบคุมความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ

ซาราห์ เมอร์ริลล์ โฆษกของกองเรือ กล่าวว่า เรือยูเอสเอส ฮิกกินส์ กำลังปฏิบัติภารกิจ "เสรีภาพในการเดินเรือ" ซึ่งเป็นไปตามกฎหมายระหว่างประเทศ พร้อมโต้ว่า ถ้อยแถลงของจีนเกี่ยวกับปฏิบัติการนี้ไม่เป็นความจริง สหรัฐฯ กำลังปกป้องสิทธิในการบิน เดินเรือ และปฏิบัติการในทุก ๆ ที่ที่กฎหมายระหว่างประเทศอนุญาต

เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่สหรัฐฯ และจีนกำลังเผชิญกับข้อขัดแย้งทางการค้า ซึ่งทั้งสองฝ่ายได้ออกแถลงการณ์ตอบโต้กันไปมา โดยในเดือนมี.ค. จีนได้ออกมาเตือนว่า จีนเตรียมพร้อมสำหรับสงครามการค้าหรือสงครามรูปแบบใด ๆ ก็ตามกับสหรัฐฯ ก่อนที่ความตึงเครียดจะลดลงในภายหลัง