แคทเธอรีน คอนนอลลี ผู้สมัครอิสระ คว้าชัยชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีไอร์แลนด์ ด้วยคะแนนเสียงสูงถึง 63.36% และเตรียมขึ้นดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีคนที่ 10 ของประเทศ
ผลคะแนนอย่างเป็นทางการที่ประกาศเมื่อค่ำวันเสาร์ (25 ต.ค.) ระบุว่า คอนนอลลี วัย 68 ปี ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากพรรคฝ่ายซ้ายหลายพรรค รวมถึงพรรคชินน์เฟน (Sinn Fein) ได้รับคะแนนอันดับหนึ่ง 914,143 เสียง ขณะที่คู่แข่งจากพรรคไฟน์เกล (Fine Gael) เฮเธอร์ ฮัมฟรีย์ส ได้คะแนนเพียง 29.46%
ด้านฮัมฟรีย์สได้ออกมากล่าวแสดงความยินดีกับคอนนอลลี ก่อนที่ผลเลือกตั้งทั้งหมดจะประกาศอย่างเป็นทางการ พร้อมระบุว่า "เธอจะเป็นประธานาธิบดีของพวกเราทุกคน"
ก่อนหน้านี้ จิม กาวิน ผู้สมัครที่ได้รับการสนับสนุนจากพรรคฟิอานนา ฟอยล์ (Fianna Fail) ได้ถอนตัวจากการแข่งขันตั้งแต่ต้นเดือนต.ค. หลังเกิดข้อพิพาทเกี่ยวกับคดีค่าเช่าที่อยู่อาศัย
รายงานระบุว่า คอนนอลลีดำรงตำแหน่งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจากเขตกัลเวย์เวสต์ตั้งแต่ปี 2559 และเคยทำงานเป็นนักจิตวิทยาและทนายความมาก่อน โดยในปี 2563 เธอได้รับเลือกให้เป็นรองประธานสภาผู้แทนราษฎร ซึ่งถือเป็นผู้หญิงคนแรกที่ดำรงตำแหน่งนี้
ทั้งนี้ คอนนอลลีมีกำหนดเข้าพิธีสาบานตนเพื่อรับตำแหน่งต่อจากประธานาธิบดีไมเคิล ดี. ฮิกกินส์ ซึ่งจะครบวาระ 7 ปี สมัยที่สองในเดือนพ.ย.นี้