พอลลีน แฮนสัน วุฒิสมาชิกฝ่ายขวาจัดของออสเตรเลีย ถูกลงมติสั่งพักการปฏิบัติหน้าที่ชั่วคราวในวันนี้ (24 พ.ย.) หลังสวมชุด "บุรกา" (Burqa) เข้าสู่ที่ประชุมวุฒิสภา โดยอ้างว่าเป็นอุปกรณ์ประกอบฉากทางการเมืองเพื่อผลักดันกฎหมายแบนเครื่องแต่งกายมุสลิมในที่สาธารณะ การกระทำดังกล่าวจุดชนวนให้เกิดการประณามจากทุกขั้วการเมือง จนนำไปสู่การไล่เธอออกจากห้องประชุม
แฮนสันปรากฏตัวในชุดคลุมสีดำยาว เพียงไม่นานหลังจากเธอถูกปฏิเสธไม่ให้เสนอร่างกฎหมายที่เสนอโดยสว.ที่ไม่ได้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีในคณะรัฐบาล (Private Senators Bill) ที่มีเนื้อหาห้ามสวมสิ่งปกปิดใบหน้าในที่สาธารณะ โดยเธออ้างเหตุผลด้านความมั่นคงแห่งชาติ
ความเคลื่อนไหวดังกล่าวไม่ใช่ครั้งแรก แฮนสันเคยใช้ผ้าคลุมศีรษะลักษณะนี้ประท้วงในสภามาแล้วเมื่อปี 2560 ซึ่งสร้างกระแสอื้อฉาวในลักษณะเดียวกัน
ทันทีที่เธอก้าวเท้าเข้าสู่ห้องประชุม บรรยากาศเต็มไปด้วยความโกลาหลจนต้องระงับการประชุมนานกว่า 1 ชั่วโมง เนื่องจากแฮนสันยืนกรานปฏิเสธคำสั่งที่ให้ถอดชุดดังกล่าวออก
"นี่คือนักเหยียดเชื้อชาติที่แสดงธาตุแท้ออกมาอย่างโจ่งแจ้ง" เมฮ์รีน ฟารูกี สว.จากพรรคกรีนส์ (Greens) กล่าว
ขณะที่ฟาตีมะ เพย์แมน สว.อิสระชาวมุสลิมผู้สวมฮิญาบ ระบุว่าการกระทำนี้เป็นเรื่อง "น่าอับอาย" เป็นการลบหลู่ศรัทธาและไม่ให้เกียรติชาวมุสลิมออสเตรเลีย
กระแสต่อต้านขยายวงกว้างไปทุกฝ่าย เพนนี หว่อง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศและผู้นำพรรคแรงงานในวุฒิสภา ได้ยื่นญัตติสั่งพักการปฏิบัติหน้าที่ของแฮนสัน โดยระบุว่าพฤติกรรมของเธอ "ไม่คู่ควรกับการเป็นสมาชิกวุฒิสภาออสเตรเลีย"
ฝ่ายค้านเองก็เห็นพ้อง แมตต์ คานาวาน สว.พรรคชาติ (Nationals) วิจารณ์ว่าแฮนสันกำลังทำลายเกียรติภูมิของสภา และกำลัง "เยาะเย้ย" ชาวมุสลิมด้วยมุกตลกที่เขาเรียกว่า "มุกเก่าเล่าใหม่"
หลังถูกเชิญออกจากห้องประชุม แฮนสันได้เปิดแถลงข่าว โดยยังคงยืนยันว่าบุรกาคือภัยคุกคามความมั่นคง แต่เมื่อสื่อมวลชนจี้ถามถึงสถิติเหตุความไม่สงบที่เชื่อมโยงกับบุรกาในออสเตรเลียอย่างเป็นรูปธรรม แฮนสันกลับไม่สามารถระบุรายละเอียดได้ และบ่ายเบี่ยงว่า "ให้ไปถาม ASIO (องค์การข่าวกรองความมั่นคงออสเตรเลีย) เอาเอง"
ต่อมา แฮนสันได้โพสต์ภาพตนเองสวมบุรกาภายในห้องทำงานรัฐสภาผ่านเฟซบุ๊ก พร้อมระบุว่านี่คือการประท้วงที่จำเป็น
"ถ้าสภาไม่สั่งแบน ฉันจะแสดงให้เห็นเอง นี่คือเครื่องแต่งกายที่กดขี่ หัวรุนแรง ไม่ใช่เรื่องของศาสนา แต่มันเสี่ยงต่อความมั่นคงของชาติและการทารุณกรรมผู้หญิง ฉันใส่เข้ามาเพื่อให้ชาวออสเตรเลียตระหนักว่าเรากำลังเดิมพันกับอะไร" แฮนสันระบุในแถลงการณ์ทั้งนี้ พอลลีน แฮนสัน สว.จากรัฐควีนส์แลนด์ สร้างชื่อในช่วงทศวรรษที่ 90 จากจุดยืนต่อต้านผู้อพยพชาวเอเชียอย่างแข็งกร้าว และรณรงค์ต่อต้านเครื่องแต่งกายอิสลามมาตลอดชีวิตการเมือง
ปัจจุบัน พรรควันเนชัน (One Nation) ของแฮนสันครอง 4 ที่นั่งในวุฒิสภา โดยเพิ่งคว้าเพิ่มมา 2 ที่นั่งในการเลือกตั้งทั่วไปเมื่อเดือนพ.ค. ท่ามกลางกระแสสนับสนุนนโยบายขวาจัดต้านผู้อพยพที่กำลังพุ่งสูงขึ้น