อานิกา เวลส์ รัฐมนตรีกระทรวงการสื่อสารออสเตรเลีย ได้ออกมาเตือนบริษัทโซเชียลมีเดียในวันนี้ (3 ธ.ค.) ว่า หากไม่ปฏิบัติตามข้อบังคับระงับบัญชีผู้ใช้อายุต่ำกว่า 16 ปี ซึ่งจะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 10 ธ.ค. อาจถูกปรับมูลค่าสูงสุด 49.5 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 32.6 ล้านดอลลาร์สหรัฐ)
เวลส์ยอมรับว่า แม้เด็กบางส่วนอาจหาทางเลี่ยงข้อจำกัดใหม่ แต่บริษัทที่ไม่บังคับใช้นโยบายจะถือว่าละเมิดกฎหมาย พร้อมเสริมว่า ทางรัฐบาลทราบดีว่ามันจะไม่สมบูรณ์ตั้งแต่วันแรก แต่จะไม่ยอมแพ้ และจะไม่ปล่อยให้แพลตฟอร์มรอดพ้นไปเด็ดขาด
รัฐบาลออสเตรเลียประเมินว่า 86% ของเด็กชาวออสเตรเลียที่มีอายุระหว่าง 8-15 ปี ใช้โซเชียลมีเดีย โดยรัฐบาลเข้าใจดีว่าการตรวจสอบอายุผู้ใช้อาจต้องใช้เวลาหลายวันหรือหลายสัปดาห์เพื่อดำเนินการให้เป็นธรรมและแม่นยำ
ทั้งนี้ มาตรการดังกล่าวมีที่มาจากภริยาของปีเตอร์ แมลิเนาสกัส มุขมนตรีรัฐเซาท์ออสเตรเลีย ได้อ่านหนังสือ The Anxious Generation ของโจนาธาน ไฮต์ นักจิตวิทยาสังคม ซึ่งชี้ว่าการที่เด็กติดสมาร์ตโฟนและโซเชียลมีเดียทำให้เกิดวิกฤตสุขภาพจิตครั้งใหญ่ จนเกิดกระแสถกเถียงเรื่องการปกป้องเยาวชนจากภัยเทคโนโลยี