กองทัพปลดแอกประชาชนจีน (PLA) เปิดเผยในวันอังคาร (20 ม.ค.) ว่า กองทัพจีนได้ดำเนินการขับไล่เครื่องบินของรัฐบาลฟิลิปปินส์ที่รุกล้ำเข้าสู่น่านฟ้าเหนือเกาะหวงเหยียน (แนวปะการังสการ์โบโรห์) อย่างผิดกฎหมาย โดยระบุว่าการกระทำดังกล่าวไม่ได้รับอนุมัติจากรัฐบาลจีน
นาวาอากาศเอก (พิเศษ) เถียน จฺวินหลี่ โฆษกกองบัญชาการยุทธบริเวณภาคใต้ของ PLA ระบุว่า กองบัญชาการฯ ได้ส่งกองกำลังทางเรือและทางอากาศเข้าปฏิบัติการแจ้งเตือนและขับไล่เครื่องบินของฟิลิปปินส์ให้ออกไปจากพื้นที่ตามระเบียบข้อบังคับและกฎหมาย พร้อมชี้ว่าการกระทำของฟิลิปปินส์ถือเป็นการละเมิดอธิปไตยของจีนอย่างรุนแรง และฝ่าฝืนบทบัญญัติทางกฎหมายของจีนรวมถึงกฎหมายระหว่างประเทศอย่างร้ายแรง
ทั้งนี้ โฆษกฯ เน้นย้ำว่า เกาะหวงเหยียนถือเป็นดินแดนของจีนมาแต่ดั้งเดิม พร้อมเรียกร้องให้ทางการฟิลิปปินส์ยุติการละเมิดสิทธิและการกระทำที่เป็นการยั่วยุโดยทันที รวมถึงเลิกสร้างกระแสข่าวที่ขาดความรับผิดชอบในกรณีดังกล่าวด้วย