สหรัฐฯ ประกาศคว่ำบาตรบริษัท 2 แห่ง และบุคคล 6 รายในวันพฤหัสบดี (12 มี.ค.) หลังพบว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับเครือข่ายที่ใช้แรงงานด้านเทคโนโลยีสารสนเทศในต่างประเทศเพื่อระดมเงินส่งให้เกาหลีเหนือ
กระทรวงการคลังสหรัฐฯ ระบุว่า เครือข่ายดังกล่าวดำเนินการภายใต้การกำกับของรัฐบาลเกาหลีเหนือ โดยใช้วิธีหลอกลวงบริษัทในสหรัฐฯ อย่างเป็นระบบ เพื่อหารายได้ไปสนับสนุนโครงการพัฒนาอาวุธของประเทศ ซึ่งในปี 2567 สามารถสร้างรายได้เกือบ 800 ล้านดอลลาร์
นอกจากนี้ กระทรวงการคลังยังกล่าวหาว่าแรงงานที่เชื่อมโยงกับเกาหลีเหนือได้แอบติดตั้งมัลแวร์ในเครือข่ายของบริษัทต่าง ๆ เพื่อขโมยข้อมูลลับทางธุรกิจ
สก็อตต์ เบสเซนต์ รัฐมนตรีกระทรวงการคลัง ระบุในแถลงการณ์ว่า รัฐบาลเกาหลีเหนือใช้แผนการหลอกลวงผ่านเจ้าหน้าที่ไอทีที่ปฏิบัติงานในต่างประเทศ เพื่อมุ่งเป้าไปยังบริษัทอเมริกัน พร้อมนำข้อมูลอ่อนไหวมาใช้กดดันเรียกเงินจากภาคธุรกิจจำนวนมาก
เบสเซนต์ย้ำว่า รัฐบาลสหรัฐฯ จะเดินหน้าปราบปรามกิจกรรมลักษณะดังกล่าวของเกาหลีเหนือต่อไป
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า บุคคลและองค์กรที่ถูกคว่ำบาตรครั้งนี้ทำหน้าที่สนับสนุนเครือข่ายดังกล่าว โดยมีฐานปฏิบัติการในเกาหลีเหนือ เวียดนาม ลาว และสเปน
สำหรับบริษัทที่ถูกคว่ำบาตร ได้แก่ Amnokgang Technology Development บริษัทด้านไอทีของเกาหลีเหนือ และ Quangvietdnbg International Services ซึ่งตั้งอยู่ในเวียดนาม
ภายใต้มาตรการคว่ำบาตรดังกล่าว ทรัพย์สินหรือผลประโยชน์ใด ๆ ของบุคคลและบริษัทที่เกี่ยวข้องซึ่งอยู่ภายใต้เขตอำนาจของสหรัฐฯ จะถูกอายัด และห้ามทำธุรกรรมกับบุคคลหรือองค์กรเหล่านี้