ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ ประกาศในวันอังคาร (21 เม.ย.) ว่า เขาจะขยายระยะเวลาการหยุดยิงกับอิหร่านออกไปอย่างไม่มีกำหนด เพื่อเปิดทางให้ทั้งสองประเทศเดินหน้าการเจรจาสันติภาพเพื่อยุติสงครามที่คร่าชีวิตผู้คนจำนวนมากและสั่นคลอนเศรษฐกิจโลก
ทั้งนี้ คำประกาศดังกล่าวของปธน.ทรัมป์ มีขึ้นเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนที่ข้อตกลงหยุดยิงระยะเวลาสองสัปดาห์ซึ่งทำขึ้นเมื่อวันที่ 7 เม.ย.นั้น จะสิ้นสุดลงในช่วงเย็นวันนี้ (22 เม.ย.) ตามเวลาสหรัฐฯ
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ปธน.ทรัมป์ได้โพสต์ข้อความบน Truth Social ว่า "เมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่ารัฐบาลอิหร่านกำลังแตกแยกอย่างรุนแรง ซึ่งไม่ใช่เรื่องที่เกินความคาดหมาย ตลอดจนการร้องขอของพลเอกอาซิม มูนีร์ และนายกรัฐมนตรี เชห์บาซ ชารีฟ แห่งปากีสถาน เราได้รับการร้องขอให้ชะลอการโจมตีอิหร่านไว้ก่อน จนกว่าผู้นำและตัวแทนของพวกเขาจะสามารถยื่นข้อเสนอที่เป็นเอกภาพได้"
ทั้งนี้ ปธน.ทรัมป์กล่าวว่า เขาจะขยายเวลาการหยุดยิงออกไปจนกว่าทางอิหร่านจะยื่นข้อเสนอ และจนกว่าการหารือจะได้ข้อสรุป ไม่ว่าทางใดทางหนึ่ง อย่างไรก็ตาม เขากล่าวว่า กองทัพสหรัฐฯ จะยังคงดำเนินการปิดล้อมอิหร่านต่อไป และ "ยังคงเตรียมความพร้อมและความสามารถไว้"
ถ้อยแถลงของปธน.ทรัมป์สะท้อนให้เห็นถึงการกลับลำการตัดสินใจ หลังจากที่เขากล่าวเมื่อวันจันทร์ (20 เม.ย.) ว่า มีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะไม่ขยายเวลาการหยุดยิง และต่อมาในช่วงเช้าวันอังคาร เขากล่าวกับสื่อสหรัฐฯ ว่า เขาไม่อยากทำเช่นนั้น โดยคาดหวังว่าสหรัฐฯ จะ "จบลงด้วยข้อตกลงที่ยอดเยี่ยม" กับอิหร่าน พร้อมขู่ว่าจะทิ้งระเบิดอิหร่านอีกครั้ง หากบรรลุข้อตกลงไม่ได้
สื่อหลายสำนักรายงานว่า เจดี แวนซ์ รองประธานาธิบดี ซึ่งเดิมมีกำหนดการเดินทางไปปากีสถานเพื่อเจรจากับอิหร่านแต่ได้ถูกระงับไว้ก่อนนั้น ได้พำนักอยู่ที่ทำเนียบขาวเพื่อประชุมเมื่อวันอังคาร ร่วมกับสตีฟ วิตคอฟฟ์ ทูตพิเศษของปธน.ทรัมป์ และจาเร็ด คุชเนอร์ บุตรเขยของปธน.ทรัมป์
ขณะที่มาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ และพีท เฮกเซธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม เดินทางมาถึงทำเนียบขาวในช่วงบ่ายวันอังคารเพื่อเข้าร่วมการหารือเกี่ยวกับขั้นตอนต่อไปของรัฐบาลสหรัฐฯ
ส่วนทางฝั่งอิหร่านนั้น เอสมาอิล บาเกอี โฆษกกระทรวงการต่างประเทศของอิหร่านเปิดเผยกับสถานีโทรทัศน์ของรัฐในช่วงค่ำวันอังคารว่า อิหร่านยังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะเข้าร่วมการเจรจาสันติภาพรอบใหม่หรือไม่ เนื่องจากไม่พอใจต่อข้อความที่สับสนจากวอชิงตัน
"ไม่ใช่เพราะความไม่เด็ดขาด แต่เป็นเพราะเรากำลังเผชิญกับข้อความและพฤติกรรมที่ขัดแย้งกัน รวมถึงการกระทำที่ยอมรับไม่ได้จากฝ่ายอเมริกา" บาเกอีกล่าวทั้งนี้ สื่อรายงานว่า เนื่องจากกองกำลังสหรัฐฯ ได้สกัดกั้นและควบคุมเรือบรรทุกสินค้าติดธงอิหร่านเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา และอิหร่านยังไม่ได้ประกาศการตัดสินใจส่งคณะเจรจาเข้าร่วมหารือ ทำให้โอกาสที่จะเกิดการเจรจาระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่านรอบที่สองยังคงไม่ชัดเจน