ประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ผู้นำฟิลิปปินส์ มีกำหนดเข้าพบนางซานาเอะ ทาคาอิจิ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ที่กรุงโตเกียวในวันนี้ (28 พ.ค.) เพื่อเดินหน้ายกระดับความร่วมมือด้านความมั่นคงระหว่างสองประเทศ ท่ามกลางความกังวลร่วมกันต่อการขยายบทบาททางทหารของจีนในภูมิภาค
ผู้นำทั้งสองฝ่ายคาดว่าจะหารือถึงความเป็นไปได้ในการส่งออกยุทโธปกรณ์เพิ่มเติมให้ฟิลิปปินส์ หลังรัฐบาลญี่ปุ่นผ่อนคลายกฎการส่งออกอาวุธเมื่อเดือนเม.ย.ที่ผ่านมาเพื่อเปิดทางให้สามารถส่งออกอาวุธร้ายแรงได้
รายงานระบุว่า ญี่ปุ่นและฟิลิปปินส์ต่างเป็นพันธมิตรด้านความมั่นคงของสหรัฐฯ และมีความกังวลร่วมกันต่อการขยายอิทธิพลทางทหารของจีน ส่งผลให้ความร่วมมือด้านกลาโหมทั้งในระดับทวิภาคีและไตรภาคีกับสหรัฐฯ มีความใกล้ชิดมากขึ้น
เมื่อต้นเดือนนี้ ญี่ปุ่นส่งกำลังทหารเข้าร่วมการซ้อมรบในฟิลิปปินส์เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่สอง สะท้อนท่าทีของญี่ปุ่นที่ต้องการขยายบทบาทด้านความมั่นคงนอกประเทศมากขึ้น
ก่อนหน้านี้ มาร์กอสระบุว่า ฟิลิปปินส์อาจหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะเข้าไปเกี่ยวข้อง หากเกิดความขัดแย้งกรณีไต้หวัน เนื่องจากอยู่ใกล้พื้นที่ดังกล่าว ขณะที่จีนยังคงอ้างสิทธิ์เหนือเกาะไต้หวัน ซึ่งท่าทีดังกล่าวของฟิลิปปินส์ถูกมองว่าอาจสร้างความไม่พอใจให้จีน และสะท้อนถึงการประสานจุดยืนร่วมกับญี่ปุ่นมากขึ้น
ขณะเดียวกัน ทาคาอิจิเคยระบุเมื่อเดือนพ.ย.ปีที่ผ่านมาว่า หากจีนใช้กำลังทางทหารต่อไต้หวัน ญี่ปุ่นอาจมีเหตุผลเพียงพอในการส่งกองกำลังเข้าร่วม ซึ่งนำไปสู่ความตึงเครียดทางการทูตกับจีน
ทั้งนี้ หากมีการประกาศความร่วมมือด้านกลาโหมเพิ่มเติมระหว่างการเยือนครั้งนี้ จะถือเป็นอีกก้าวสำคัญของความสัมพันธ์ด้านความมั่นคงระหว่างญี่ปุ่นและฟิลิปปินส์ หลังทั้งสองประเทศได้ลงนามข้อตกลงเพื่ออำนวยความสะดวกด้านโลจิสติกส์ทางทหาร และเพิ่มความร่วมมือในการซ้อมรบร่วมมาแล้วก่อนหน้านี้