สำนักข่าวอินเทอร์แฟกซ์ของรัสเซียรายงานว่า กองทัพรัสเซียเปิดเผยในวันศุกร์ (25 มี.ค.) ว่า ได้เริ่มทำการซ้อมรบของทหารจำนวนมากกว่า 3,000 นายบนหมู่เกาะต่าง ๆ ซึ่งรวมถึงหมู่เกาะที่เป็นข้อพิพาทกับญี่ปุ่น
การซ้อมรบบนหมู่เกาะที่เป็นข้อพิพาทดังกล่าวนั้นเป็นการซ้อมรบครั้งแรกนอกชายฝั่งเกาะฮอกไกโดทางเหนือสุดของญี่ปุ่น นับตั้งแต่กระทรวงการต่างประเทศของรัสเซียประกาศเมื่อต้นสัปดาห์นี้ว่า รัสเซียจะระงับการเจรจาเรื่องดินแดนกับญี่ปุ่น
ทั้งนี้ รัสเซียได้ถอนตัวจากการเจรจา เนื่องจากถูกญี่ปุ่นคว่ำบาตรจากกรณีที่รัสเซียบุกโจมตียูเครน
ยานพาหนะทหารหลายร้อยคันเข้าร่วมในการซ้อมรบครั้งนี้ภายใต้สถานการณ์ที่จะทำการตอบโต้กองกำลังของศัตรูในทางบก
รัสเซียได้ถูกมองว่ากำลังสร้างกองกำลังบนหมู่เกาะซึ่งญี่ปุ่นเรียกว่าดินแดนทางเหนือ (Northern Territories) ขณะที่รัสเซียเรียกว่าหมู่เกาะคูริลใต้ (Southern Kurils)
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า ข้อพิพาทเรื่องดินแดนทำให้ทั้งสองประเทศไม่สามารถบรรลุสนธิสัญญาสันติภาพหลังสงครามได้
ญี่ปุ่นอ้างว่าสหภาพโซเวียตเข้ายึดหมู่เกาะ 4 แห่งอย่างผิดกฎหมายได้แก่ คูนาชิริ, อีโทโรฟุ, ชิโกตัน และหมู่เกาะฮาโบไม เพียงไม่นานหลังจากญี่ปุ่นยอมแพ้ในสงครามโลกครั้งที่สองในเดือนส.ค. 2488 ขณะที่รัสเซียโต้แย้งว่า การยึดหมู่เกาะดังกล่าวเป็นการกระทำที่ชอบธรรม