ข้อมูลจากรีฟินิทีฟ (Refinitiv) และสื่อท้องถิ่นเปิดเผยเมื่อวันจันทร์ (15 ส.ค.) ว่า เรือสำรวจหยวน หวาง 5 (Yuan Wang 5) ของจีน ได้เข้าจอดเทียบท่าที่ท่าเรือฮัมบันโตตาซึ่งเป็นท่าเรือของศรีลังกาที่จีนลงทุนสร้างขึ้น
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า เรือลำดังกล่าวเป็นต้นเหตุแห่งความขัดแย้งระหว่างจีนกับอินเดีย ซึ่งเป็น 2 ประเทศผู้อุปถัมภ์รายใหญ่ที่สุดของศรีลังกาในภาวะวิกฤติเศรษฐกิจปัจจุบัน โดยอินเดียกังวลว่าจีนซึ่งเป็นคู่แข่งที่ใหญ่กว่าและมีอำนาจมากกว่า จะใช้ท่าเรือฮัมบันโตตาใกล้เส้นทางขนส่งหลักระหว่างเอเชีย-ยุโรปเป็นฐานทัพทางทหาร
นักวิเคราะห์ด้านความมั่นคงจากต่างประเทศระบุว่า เรือหยวน หวาง 5 เป็นหนึ่งในเรือติดตามด้านอวกาศรุ่นล่าสุดของจีน ใช้เพื่อติดตามดาวเทียม จรวด และการยิงขีปนาวุธข้ามทวีป
ด้านศรีลังกาเปิดเผยในวันเสาร์ (13 ส.ค.) ว่า ได้ตกลงให้เรือหยวน หวาง 5 เข้าเทียบท่าที่ท่าเรือฮัมบันโตตาได้ แม้ว่าอินเดียและสหรัฐแสดงความกังวลด้านความมั่นคงก็ตาม