รัฐบาลนอร์เวย์เปิดเผยว่า การตัดสินใจที่เต็มไปด้วยข้อถกเถียงเกี่ยวกับการทำเหมืองแร่ใต้ทะเลลึกนับเป็นก้าวสำคัญในการสำรวจโอกาสใหม่ ๆ ซึ่งอาจช่วยให้ประเทศสามารถแข่งขันได้ในตลาดแร่หายากที่ครอบงำโดยจีนและรัสเซีย
สำนักข่าวซีเอ็นบีซีรายงานว่า ในการลงคะแนนเสียงเมื่อช่วงต้นเดือน ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากหลายฝ่าย รัฐสภานอร์เวย์มีมติ 80 ต่อ 20 เสียง อนุมัติข้อเสนอของรัฐบาลในการใช้พื้นที่มหาสมุทรอันกว้างใหญ่สำหรับการทำเหมืองใต้ทะเลลึกเชิงพาณิชย์
การตัดสินใจดังกล่าวทำให้นอร์เวย์กลายเป็นประเทศแรกในโลกที่เริ่มกระบวนการสกัดแร่ธาตุจากภาคพื้นสมุทร
รัฐบาลนอร์เวย์เสริมว่า แนวปฏิบัติดังกล่าวอาจเป็นหนึ่งในวิธีการส่งเสริมประชาคมโลกให้เปลี่ยนผ่านจากการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล พร้อมเสริมว่า ทุกประเทศควรสำรวจวิธีการต่าง ๆ ในการแสวงหาโลหะและแร่ธาตุอย่างยั่งยืน
อย่างไรก็ตาม กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ได้ออกมาเตือนว่า ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอย่างเต็มรูปแบบจากการทำเหมืองแร่ใต้ทะเลลึกนั้นยากจะคาดเดา ในขณะที่กลุ่มอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมต่างร่วมกันประณามผลการลงมติดังกล่าว โดยระบุว่าเป็นกระบวนการทำลายล้างที่รุนแรง ซึ่งส่งสัญญาณอันเลวร้ายไปทั่วโลก