ฟิลิปปินส์จะซื้อเรือลาดตระเวน 5 ลำจากญี่ปุ่น ท่ามกลางความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นในทะเลจีนใต้
กระทรวงการต่างประเทศฟิลิปปินส์ระบุในแถลงการณ์บนเว็บไซต์เมื่อวันศุกร์ (17 พ.ค.) ว่า ข้อตกลงดังกล่าวจะได้รับการสนับสนุนทางการเงินผ่านเงินกู้ของญี่ปุ่นมูลค่าประมาณ 2.39 หมื่นล้านเปโซ และลงนามโดยนายเอ็นริเก มานาโล รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศฟิลิปปินส์ และนายเอนโด คาซูยะ เอกอัครราชทูตญี่ปุ่น
นายมานาโลกล่าวว่า "โอกาสนี้ไม่เพียงแต่แสดงถึงความสัมพันธ์ทวิภาคีที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นระหว่างฟิลิปปินส์และญี่ปุ่นเท่านั้น แต่ยังตอกย้ำถึงความมุ่งมั่นอันแน่วแน่ของเราในการเพิ่มขีดความสามารถด้านความปลอดภัยทางทะเล เพื่อผลประโยชน์ของประเทศชาติของเราและชุมชนทางทะเลในวงกว้าง"
สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า ฟิลิปปินส์กำลังเพิ่มทรัพยากรทางเรือ เนื่องจากความตึงเครียดกับจีนเพิ่มสูงขึ้นในเรื่องทะเลจีนใต้ ขณะที่ญี่ปุ่น ออสเตรเลียและสหรัฐยืนยันจุดยืนในเดือนเม.ย.ว่า การตัดสินของคณะอนุญาโตตุลาการทะเลจีนใต้ในปี 2559 ซึ่งสนับสนุนฟิลิปปินส์มากกว่าจีนในข้อพิพาททางทะเลนั้น ถือเป็นที่สิ้นสุดและมีผลผูกพันทางกฎหมาย