จิโอวานนี โลเปซ รักษาการรัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคมของฟิลิปปินส์เปิดเผยว่า สายการบินฟิลิปปินส์ 3 แห่งยกเลิกเที่ยวบินอย่างน้อย 82 เที่ยวในวันนี้ (29 พ.ย.) หลังบริษัทแอร์บัส (Airbus) ออกคำแนะนำทางเทคนิคฉุกเฉินทั่วโลก กำหนดให้เครื่องบินรุ่น A320 และ A321 ต้องอัปเดตซอฟต์แวร์ทันที
โลเปซระบุในการแถลงข่าวว่า ฟิลิปปินส์ได้สั่งให้เครื่องบินที่ได้รับผลกระทบทันทีที่ดำเนินการ โดยฟิลิปปินส์ แอร์ไลน์ (Philippine Airlines), เซบู แปซิฟิก (Cebu Pacific) และแอร์เอเชีย (AirAsia) ได้สั่งหยุดบินหลังได้รับแจ้งจากแอร์บัสเวลาประมาณ 01.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น
สำนักงานการบินพลเรือนฟิลิปปินส์ (CAAP) รายงานว่า มีเครื่องบินได้รับผลกระทบ 93 ลำ จนถึงเวลาเที่ยงของวันนี้ รวมถึงเที่ยวบินระหว่างประเทศ 6 เที่ยว และเที่ยวบินภายในประเทศ 5 เที่ยวถูกเลื่อน
โลเปซระบุว่า การสั่งหยุดบินเป็นมาตรการป้องกัน และเมื่ออัปเดตซอฟต์แวร์เสร็จสิ้น CAAP จะสามารถอนุญาตให้เครื่องบินกลับมาทำการบินได้
โลเปซกล่าวเพิ่มเติมว่า เครื่องบินหลายลำได้อัปเดตซอฟต์แวร์แล้วจนถึงเวลาเที่ยงวันนี้ และคาดว่าเครื่องบินที่ได้รับผลกระทบทั้งหมดจะอัปเดตซอฟต์แวร์เสร็จสิ้นภายในวันอาทิตย์
แอร์บัสตรวจพบว่า รังสีพระอาทิตย์ที่เข้มข้นอาจรบกวนระบบคอมพิวเตอร์ควบคุมการบินบนเครื่องบิน โดยคาดว่าปัญหานี้ส่งผลต่อเครื่องบินรุ่น A320 ทั่วโลกประมาณ 6,000 ลำ โดยส่วนใหญ่คาดว่าจะกลับมาใช้งานได้หลังการอัปเดตซอฟต์แวร์
แอร์บัสระบุว่า ปัญหาดังกล่าวตรวจพบ หลังจากการสอบสวนเหตุการณ์เครื่องบินระหว่างสหรัฐฯ และเม็กซิโกสูญเสียระดับความสูงอย่างฉับพลันในเดือนต.ค.ที่ผ่านมา
โลเปซยืนยันกับผู้โดยสารว่ารัฐบาลให้ความสำคัญสูงสุดกับความปลอดภัย และอธิบายว่ามาตรการต่าง ๆ ถูกดำเนินการเพื่อให้สายการบินสามารถกลับมาบินตามปกติได้อย่างปลอดภัย