นายไครี จามาลุดดิน รัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขของมาเลเซียเปิดเผยในวันนี้ว่า มาเลเซียได้สั่งแบนนักเดินทางจากประเทศที่มีรายงานการพบไวรัสโควิด-19 สายพันธุ์โอไมครอนหรือจากประเทศที่ได้รับการพิจารณาว่ามีความเสี่ยงสูง โดยห้ามนักเดินทางเหล่านั้นไม่ให้เข้าประเทศเป็นการชั่วคราว
นายไครีกล่าวว่า มาเลเซียสั่งแบนการเดินทางจาก 8 ประเทศในแอฟริกาได้แก่ แอฟริกาใต้, บอตสวานา, เอสวาตินี, เลโซโท, โมซัมบิก, นามิเบีย, ซิมบับเว และมาลาวี แต่รัฐบาลอาจแบนประเทศอื่น ๆ ที่ตรวจพบสายพันธุ์โอไมครอนด้วย เช่น อังกฤษและเนเธอร์แลนด์
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า มาเลเซียกลายเป็นอีกหนึ่งประเทศที่จำกัดการเดินทางจากประเทศต่าง ๆ ในแถบแอฟริกาตอนใต้ที่มีการตรวจพบไวรัสโอไมครอนเป็นครั้งแรก ซึ่งเชื่อว่าเป็นสายพันธุ์ที่สามารถแพร่ระบาดได้ง่ายที่สุด
นอกจากนี้ มาเลเซียจะชะลอแผนจัดเตรียมโครงการสำหรับผู้เดินทางที่ฉีดวัคซีนแล้ว (Vaccinated Travel Lane หรือ VTL) กับประเทศที่พบไวรัสสายพันธุ์โอไมครอน พร้อมวางข้อกำหนดการกักตัวใหม่สำหรับพลเมืองมาเลเซียและผู้อยู่อาศัยระยะยาวที่เดินทางกลับมาจากประเทศเหล่านั้น ไม่ว่าจะฉีดวัคซีนแล้วหรือไม่ก็ตาม
ทั้งนี้ นายไครีกล่าวว่า "นี่เป็นเพียงมาตรการชั่วคราวเท่านั้นจนกว่าเราจะมีข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับสายพันธุ์โอไมครอน หากเราเชื่อได้ว่าปลอดภัยแล้ว เราจะยกเลิกมาตรการเหล่านี้ทันที"