กระทรวงกลาโหมฟิลิปปินส์ออกแถลงการณ์ระบุว่า การที่ฟิลิปปินส์เปิดพื้นที่อนุญาตให้สหรัฐเข้าถึงฐานทัพได้มากขึ้น ไม่ได้มีจุดประสงค์ในการทำสงคราม แต่เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพของกองทัพฟิลิปปินส์ในการรับมือกับภัยคุกคามจากภายนอก
"สถานการณ์ด้านภูมิรัฐศาสตร์มีความรุนแรงมากขึ้นทุกวัน เราไม่ได้เตรียมตัวเข้าสู่สงคราม แต่เพื่อพัฒนาขีดความสามารถในการรับมือภัยคุกคามต่อความมั่นคงของเรา" แถลงการณ์ระบุ
แถลงการณ์ดังกล่าวมีขึ้น หลังจีนเตือนว่าการที่สหรัฐมีช่องทางเข้าสู่ฐานทัพในฟิลิปปินส์จะเป็นการบ่อนทำลายเสถียรภาพ และเพิ่มความตึงเครียดในภูมิภาค
ทั้งนี้ ประธานาธิบดีเฟอร์ดินานด์ มาร์กอส จูเนียร์ ผู้นำฟิลิปปินส์ ได้ตัดสินใจให้สหรัฐสามารถเข้าสู่สถานที่อีก 4 แห่งในฟิลิปปินส์ นอกเหนือจาก 5 แห่งที่ได้รับอนุญาตในปัจจุบัน เพื่อสนับสนุนการซ้อมรบ การสร้างรันเวย์ คลังน้ำมัน และที่พักของทหาร แต่ไม่ใช่เพื่อการประจำการอย่างถาวร