นิสสัน มอเตอร์ (Nissan Motor) ประกาศลงทุน 170 ล้านปอนด์ (230 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ที่โรงงานในเมืองซันเดอร์แลนด์ของอังกฤษ เพื่อผลิตรถยนต์เอสยูวี (SUV) ขนาดเล็ก รุ่น Kicks ที่มาพร้อมระบบไฮบริด e-Power เฉพาะของนิสสัน โดยมีเป้าหมายเพื่อเสริมความแข็งแกร่งในตลาดยุโรปและคาดว่าจะช่วยรักษาตำแหน่งงานในภาคการผลิต
สำหรับรถยนต์รุ่น Kicks โฉมใหม่ได้เริ่มวางจำหน่ายในญี่ปุ่นไปเมื่อเดือน มิ.ย. ที่ผ่านมา โดยมาพร้อมกับระบบไฮบริด e-Power รุ่นใหม่ล่าสุดของนิสสัน ซึ่งทางค่ายระบุว่า ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการประหยัดน้ำมัน
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า รถยนต์ที่ผลิตขึ้นจากโรงงานที่ซันเดอร์แลนด์จะวางจำหน่ายในอังกฤษ พร้อมทั้งส่งออกไปยังตลาดอื่น ๆ ในภูมิภาคยุโรปและตุรกี
โจนาธาน เรย์โนลด์ส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงธุรกิจ นวัตกรรม วิทยาศาสตร์ และการค้าของอังกฤษ ได้กล่าวแสดงความยินดีต่อการตัดสินใจครั้งนี้ โดยระบุว่าเป็นการ แสดงความเชื่อมั่นอย่างมากต่อความเชี่ยวชาญด้านการผลิตและอนาคตของอุตสาหกรรมยานยนต์ในอังกฤษ
นิสสันเปิดเผยว่า ปัจจุบันรถยนต์รุ่น Kicks ถูกผลิตขึ้นในญี่ปุ่น เม็กซิโก และบราซิล เพื่อจำหน่ายทั่วโลก และการประกาศผลิตในอังกฤษครั้งนี้ถือเป็นจุดเริ่มต้นในการเปิดตัวเข้าสู่ตลาดยุโรปอย่างเป็นทางการ
นิสสันระบุเสริมว่า Kicks จะเป็นรถยนต์รุ่นที่ 10 ที่ผลิตในโรงงานซันเดอร์แลนด์ ซึ่งครบรอบการก่อตั้ง 40 ปีในปีนี้
ก่อนหน้านี้มีรายงานว่าโรงงานดังกล่าวใช้กำลังการผลิตไม่เต็มที่ โดยนิสสันได้เปิดเผยเมื่อเดือนมิ.ย. ที่ผ่านมาว่า บริษัทกำลังพิจารณาที่จะผลิตรถยนต์นั่งส่วนบุคคลให้กับ เชอรี (Chery) ผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ของจีนที่โรงงานในอังกฤษแห่งนี้ ตั้งแต่ปีงบการเงิน 2570 เป็นต้นไป
โดย ตนุพัฒน์ ปิยะรัตน์/กัลยาณี ชีวะพานิช