สายการบินปากีสถาน อินเตอร์เนชันแนล แอร์ไลน์ส (Pakistan International Airlines PIA) ซึ่งเป็นสายการบินแห่งชาติของปากีสถานเปิดเผยในวันนี้ (24 ก.ย.) ว่า ทางการอังกฤษได้อนุมัติให้ PIA กลับมาให้บริการเที่ยวบินโดยสารและขนส่งสินค้าโดยตรงระหว่างกันได้อีกครั้ง โดยจะเริ่มจากเมืองแมนเชสเตอร์ ก่อนขยายเส้นทางบินไปยังเบอร์มิงแฮมและลอนดอนในลำดับถัดไป ซึ่งการกลับมาทำการบินครั้งนี้ครอบคลุมเส้นทางที่ทำกำไรสูงสุดของ PIA
การประกาศดังกล่าวถือเป็นการสิ้นสุดการถูกสั่งห้ามทำการบินระหว่างปากีสถานกับสหราชอาณาจักรที่ยาวนาน 5 ปี ก่อนที่สายการบินแห่งชาติจะเข้าสู่กระบวนการแปรรูปภายในปีนี้
ทั้งนี้ การแปรรูป PIA ยังเป็นเงื่อนไขสำคัญของปากีสถานในการขอเงินกู้ 7 พันล้านดอลลาร์สหรัฐจากกองทุนการเงินระหว่างประเทศ (IMF)
สหราชอาณาจักรและสหภาพยุโรป (EU) สั่งระงับเที่ยวบินของ PIA ในปี 2563 เนื่องจากความกังวลด้านความปลอดภัย หลังจากรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการบินของปากีสถานในขณะนั้นเปิดเผยว่า มีนักบินบางส่วนใช้ใบอนุญาตปลอม
อย่างไรก็ตาม EU ได้ยกเลิกคำสั่งแบนไปเมื่อเดือนพ.ย.ปีที่ผ่านมา หลังจากปากีสถานดำเนินการปรับปรุงจนผ่านมาตรฐานขององค์กรกำกับดูแลการบินระหว่างประเทศ
ขณะเดียวกัน PIA เพิ่งรายงานกำไรก่อนหักภาษีเป็นครั้งแรกในรอบ 20 ปีในเดือนนี้
ส่วนรัฐบาลปากีสถานได้รับความสนใจจากกลุ่มธุรกิจในประเทศ 5 รายที่ต้องการเข้าซื้อกิจการของ PIA ซึ่งรวมถึงกลุ่ม Airblue, Lucky Cement, Arif Habib และ Fauji Fertilizer ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากกองทัพ โดยคาดว่าการยื่นเสนอราคาซื้อ PIA รอบสุดท้ายจะเกิดขึ้นภายในปีนี้