สัญญาทองคำตลาดนิวยอร์กปิดลบติดต่อกันเป็นวันที่สองในวันพฤหัสบดี (12 มี.ค.) โดยตลาดถูกกดดันจากการแข็งค่าของสกุลเงินดอลลาร์ และจากการที่นักลงทุนมีความหวังน้อยลงว่าธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) จะปรับลดอัตราดอกเบี้ย เนื่องจากสงครามอิหร่านได้ผลักดันราคาน้ำมันพุ่งขึ้นและทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับภาวะเงินเฟ้อ
ทั้งนี้ สัญญาทองคำตลาด COMEX (Commodity Exchange) ส่งมอบเดือนเม.ย. ลดลง 53.30 ดอลลาร์ หรือ 1.03% ปิดที่ 5,125.80 ดอลลาร์/ออนซ์
ดัชนีดอลลาร์ซึ่งเป็นดัชนีวัดความเคลื่อนไหวของสกุลเงินดอลลาร์เมื่อเทียบกับสกุลเงินหลัก 6 สกุลในตะกร้าเงิน เพิ่มขึ้น 0.5% ซึ่งสร้างแรงกดดันต่อตลาด เนื่องจากการแข็งค่าของดอลลาร์ทำให้สัญญาทองคำซึ่งกำหนดราคาเป็นดอลลาร์นั้น มีราคาที่ไม่น่าดึงดูดใจสำหรับนักลงทุนที่ถือครองสกุลเงินอื่น ๆ
สถานการณ์ตึงเครียดในตะวันออกกลางส่งผลให้ราคาน้ำมันพุ่งขึ้นอย่างรุนแรง โดยราคาน้ำมันดิบเบรนท์ทะยานขึ้นเหนือระดับ 100 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล หลังจากโมจตาบา คาเมเนอี ผู้นำสูงสุดคนใหม่ของอิหร่าน ประกาศว่าจะปิดช่องแคบฮอร์มุซต่อไป เพื่อเป็นเครื่องมือในการกดดันศัตรู พร้อมกับเตือนว่าฐานทัพของสหรัฐอเมริกาทั้งหมดในตะวันออกกลางควรถูกปิดโดยทันที เพราะฐานทัพเหล่านี้จะตกเป็นเป้าหมายการโจมตี หากยังคงเปิดทำการ
อิหร่านได้ยกระดับการโจมตีเรือน้ำมัน โดยรายงานระบุว่าเรือบรรทุกเชื้อเพลิง 2 ลำในน่านน้ำอิรักถูกโจมตีโดยเรืออิหร่านที่บรรทุกระเบิดมาเต็มลำ และล่าสุดท่าเรือน้ำมันของอิรักได้หยุดดำเนินการโดยสิ้นเชิงแล้ว นอกจากนี้ มีรายงานว่า โอมานได้เคลื่อนย้ายเรือทั้งหมดออกจากท่าเรือส่งออกน้ำมันหลักที่มินา อัล ฟาฮาล (Mina Al Fahal) ซึ่งอยู่นอกช่องแคบฮอร์มุซ ตามมาตรการป้องกันไว้ก่อน
ทางด้านคริส ไรต์ รัฐมนตรีพลังงานสหรัฐฯ กล่าวว่า กองทัพเรือสหรัฐฯ ยังไม่พร้อมที่จะคุ้มกันเรือบรรทุกน้ำมันผ่านช่องแคบฮอร์มุซได้ในขณะนี้ แต่มีความเป็นไปได้ค่อนข้างมากที่จะสามารถคุ้มกันได้ภายในสิ้นเดือนนี้
ทั้งนี้ ราคาน้ำมันที่พุ่งขึ้นอย่างรุนแรงทำให้นักลงทุนลดความคาดหวังว่าธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) จะปรับลดอัตราดอกเบี้ยในปีนี้
การประชุมนโยบายการเงินของเฟดจะมีขึ้นในวันที่ 17-18 มี.ค.นี้ โดยคาดว่าเฟดจะตรึงอัตราดอกเบี้ยไว้ที่ระดับเดิม ขณะที่นักลงทุนจะจับตารายงานคาดการณ์เศรษฐกิจครั้งใหม่ในการประชุมครั้งนี้อย่างใกล้ชิด เพื่อดูว่าคณะกรรมการเฟดจะประเมินเงินเฟ้อในทิศทางใด
ธนาคารกลางของชิลีได้เข้าซื้อทองคำครั้งใหญ่เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2543 โดยได้เพิ่มการซื้อทองคำเข้าสู่ระบบทุนสำรองเป็นมูลค่า 1.108 พันล้านดอลลาร์ในเดือนก.พ. เพิ่มขึ้นจากระดับ 42 ล้านดอลลาร์ในเดือนม.ค. ซึ่งคิดเป็นสัดส่วน 2.2% ของทุนสำรองทั้งหมด