กองทัพเรือฟิลิปปินส์ ออสเตรเลีย และแคนาดา ซ้อมเดินเรือร่วมกันในวันนี้ (19 ส.ค.) ในทะเลจีนใต้ อันเป็นพื้นที่ที่ความตึงเครียดกำลังร้อนระอุ หลังจากที่เรือจีน 2 ลำชนกันเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
พันเอกเดนนิส เฟอร์นันเดซ เปิดเผยกับสื่อว่า "กิจกรรมครั้งนี้มีเป้าหมายเพื่อส่งเสริมอินโด-แปซิฟิกที่เสรีและเปิดกว้าง รวมถึงสันติภาพและความเจริญรุ่งเรืองในภูมิภาค" พร้อมเสริมว่า การเดินเรือร่วมในครั้งนี้จัดขึ้นภายในเขตเศรษฐกิจจำเพาะของฟิลิปปินส์
ความเคลื่อนไหวดังกล่าว ซึ่งเปิดฉากขึ้นเมื่อวันอาทิตย์ (17 ส.ค.) เป็นส่วนหนึ่งของการซ้อมรบระหว่างฟิลิปปินส์กับออสเตรเลียที่กำลังดำเนินอยู่
ปฏิบัติการซ้อมรบร่วมดังกล่าวประกอบด้วยการปฏิบัติการสะเทินน้ำสะเทินบกและภาคพื้นดิน รวมถึงการฝึกยิงกระสุนจริง เพื่อเพิ่มความสามารถในการทำงานร่วมกันของกองทัพทั้งสอง โดยการซ้อมรบในปีนี้ถือว่าใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา มีกำลังพลเข้าร่วม 3,600 นายจากทั้งสองฝ่าย พร้อมด้วยกองทัพเรือแคนาดาและนาวิกโยธินสหรัฐฯ