ญี่ปุ่นเตรียมวางแผนออกกฎหมายสั่งห้ามร้านค้า อาทิ ซูเปอร์มาร์เก็ต ร้านสะดวกซื้อ ร้านขายยา และห้างสรรพสินค้า แจกถุงพลาสติกให้ลูกค้าแบบไม่คิดเงิน เพื่อแก้ปัญหามลพิษทางทะเลที่เกิดจากขยะพลาสติก
นายโยชิอากิ ฮาราดะ รัฐมนตรีกระทรวงสิ่งแวดล้อมญี่ปุ่น เปิดเผยระหว่างการแถลงข่าวเมื่อวานนี้ว่า จะมีการกำหนดร่างกฎหมายห้ามร้านค้าแจกถุงพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวให้กับลูกค้าโดยไม่มีการคิดเงิน
นายฮาราดะ กล่าวว่า "ในบรรดาขยะจากพลาสติกนั้น สัดส่วนของขยะถุงพลาสติกยังไม่มากนัก แต่การมีกฎระเบียบนั้นจะเป็นสัญลักษณ์ที่แสดงให้เห็นถึงความพยายามของญี่ปุ่นในการลดขยะดังกล่าว"
นอกจากนั้น นายฮาราดะชี้แจงว่า แนวคิดในการร่างกฎหมายดังกล่าวมาจากนายชินโซ อาเบะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ซึ่งนายอาเบะก็ได้แนวคิดนี้มาจากการฟังความคิดเห็นจากประชาชนอีกทีหนึ่ง ซึ่งก็เป็นสิ่งที่ถูกต้อง
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า ญี่ปุ่นเป็นประเทศอันดับที่สองรองจากสหรัฐ ที่มีการผลิตจำนวนขยะพลาสติกต่อหัวมากที่สุดในโลก แต่ญี่ปุ่นเองยังขาดการแก้ปัญหาในเรื่องการใช้พลาสติกนี้ ไม่เหมือนกับประเทศอื่นๆ
อย่างไรก็ดี กระทรวงสิ่งแวดล้อมญี่ปุ่นคาดว่าร้านค้าจะคิดราคาถุงพลาสติกถุงละ 10 เยน ซึ่งระดับราคาดังกล่าวน่าจะช่วยควบคุมปริมาณการใช้ถุงพลาสติกได้ นอกจากนั้น ร้านค้าควรจะนำรายได้จากการจำหน่ายถุงพลาสติกนี้ไปใช้ส่งเสริมมาตรการทางสิ่งแวดล้อม เช่น การเผยแพร่และชักชวนให้คนเกิดความตระหนักในเรื่องมลพิษทางทะเลด้วย