สำนักป่าไม้และการป้องกันอัคคีภัยแห่งแคลิฟอร์เนีย (Cal Fire) ระบุว่า เหตุไฟป่าครั้งนี้เริ่มขึ้นช่วงบ่ายวันศุกร์ทางตะวันตกเฉียงใต้ของอุทยานฯ ใกล้เมืองมิดไพนส์ในเคาน์ตีแมริโพซา แล้ววันต่อมาก็ไหม้ลุกลามกินพื้นที่เกือบ 38 ตร.กม. โดยไฟปะทุขึ้นอีกขณะที่นักผจญเพลิงกำลังดับไฟก่อนหน้านี้ที่เผาไหม้ริมป่าซีคัวยายักษ์ทางตอนใต้สุดของอุทยานฯ
Cal Fire แถลงเมื่อวานนี้ว่า "ไฟที่ปะทุขึ้นเป็นอุปสรรคต่อนักผจญเพลิง" โดยบรรยายว่าเหตุไฟป่าครั้งนี้รุนแรง โดยมีการเป็นไหม้หมู่ไม้เป็นชุด ๆ หลายรอบหลายจุด
Cal Fire กล่าวว่า เมื่อเช้าวันเสาร์ ไฟไหม้ทำลายโครงสร้างที่อยู่อาศัยและร้านค้า 10 แห่ง สร้างความเสียหายอีก 5 แห่ง และทำอันตรายต่อโครงสร้างอีก 2,000 แห่ง จนเป็นเหตุให้ต้องสั่งปิดถนนหลายแห่ง รวมถึงทางหลวงหมายเลข 140 ระหว่างถนนคาร์สเตนส์และถนนออลเรด ซึ่งเป็นหนึ่งในเส้นทางสายหลักสู่อุทยานแห่งชาติโยเซมิตี
ขณะเดียวกัน นายแดเนียล แพตเตอร์สัน โฆษกประจำป่าสงวนแห่งชาติเซียร์รากล่าวว่า คำสั่งอพยพมีผลบังคับใช้เมื่อวันเสาร์กับประชาชนกว่า 6,000 คนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทกระจายห่างกันหลายไมล์
นายแพตเตอร์สันกล่าวว่า นักผจญเพลิงมากกว่า 400 รายกำลังต่อสู้กับไฟป่าครั้งนี้ พร้อมด้วยเฮลิคอปเตอร์, เครื่องบินลำอื่น ๆ และรถปราบดิน โดยต้องเผชิญกับสภาพอากาศร้อนระอุ ความชื้นต่ำ และพืชพันธุ์ที่แห้งผาก อันเกิดจากภัยแล้งครั้งเลวร้ายที่สุดในรอบหลายทศวรรษ
"ไฟเคลื่อนตัวอย่างรวดเร็วและปล่อยสะเก็ดเพลิงออกมาถึง 2 ไมล์เมื่อวานนี้ นี่เป็นสภาพอัคคีภัยที่ผิดปกติ" นายแพตเตอร์สันกล่าว ส่วนสาเหตุของเพลิงไหม้นั้นกำลังอยู่ระหว่างการสอบสวน