สเปนและโมร็อกโกยกระดับมาตรการรักษาความปลอดภัยบริเวณรั้วชายแดนเมืองเซวตา (Ceuta) ซึ่งเป็นดินแดนปกครองตนเองของสเปนในแอฟริกาเหนือ ในวันนี้ (31 ก.ค.) และสามารถยับยั้งการทะลักข้ามแดนครั้งใหญ่ได้แล้ว หลังมีผู้อพยพเกือบ 49,000 คนเดินทางเข้าสู่พื้นที่ทั้งทางบกและทางทะเลภายในวันเดียว ขณะที่พบผู้เสียชีวิตในทะเลอย่างน้อย 19 ราย
รายงานระบุว่า บริเวณจุดผ่านแดนเข้าสู่เมืองเซวตา เจ้าหน้าที่โมร็อกโกนำรถฉีดน้ำแรงดันสูงเข้าประจำการและผลักดันผู้พยายามข้ามแดนกลับ ขณะที่บริเวณใกล้เคียงพบซากรถโดยสาร 1 คัน และรถยนต์อีก 7 คันที่ถูกเผาจากเหตุปะทะกับฝูงชน
ทางการสเปนระบุว่าจะเร่งส่งตัวผู้ที่ลักลอบเข้าประเทศกลับโดยเร็วที่สุด แม้ก่อนหน้านี้ศาลจะมีคำวินิจฉัยกำหนดข้อจำกัดเพิ่มเติมต่อการใช้กฎพิเศษที่เปิดทางให้เจ้าหน้าที่ส่งตัวผู้ลักลอบเข้าเมืองกลับได้ทันทีบริเวณชายแดน
ขณะเดียวกัน เปโดร ซานเชซ นายกรัฐมนตรีสเปน มีกำหนดลงพื้นที่เมืองเซวตาในวันนี้ พร้อมด้วยเฟอร์นันโด กรานเด-มาร์ลัสกา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย
เซวตาและเมลียา (Melilla) ซึ่งเป็นเมืองปกครองตนเองอีกแห่งของสเปนทางตอนเหนือของโมร็อกโก ถือเป็นพรมแดนทางบกเพียงแห่งเดียวของสหภาพยุโรป (EU) ที่เชื่อมต่อกับทวีปแอฟริกา โดยแต่ละเมืองมีประชากรราว 85,000 คน
แม้ทั้งสองเมืองจะเผชิญความพยายามลักลอบข้ามแดนจากผู้อพยพที่ต้องการเดินทางเข้าสู่ยุโรปเป็นระยะ แต่การมีผู้ข้ามแดนเกือบ 50,000 คนภายในวันเดียวถือเป็นเหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน โดยสเปนระบุว่าเป็นวิกฤตครั้งใหญ่ที่สุดอย่างน้อยนับตั้งแต่ปี 2564
ด้านอังเคล บิกตอร์ ตอร์เรส รัฐมนตรีว่าการกระทรวงนโยบายดินแดนของสเปน กล่าวว่า คำพิพากษาของศาลฎีกาสเปนเมื่อต้นเดือนนี้อาจเป็นหนึ่งในปัจจัยที่ทำให้จำนวนผู้อพยพพุ่งสูงขึ้น หลังศาลวินิจฉัยว่าผู้อพยพที่ถูกสกัดกลางทะเลระหว่างพยายามเดินทางเข้าสู่เซวตาหรือเมลียา ไม่สามารถถูกส่งกลับทันทีภายใต้กฎพิเศษดังกล่าวได้
ตอร์เรสกล่าวกับสถานีวิทยุท้องถิ่นว่า รัฐบาลสเปนได้ตอบสนองต่อสถานการณ์อย่างรวดเร็ว และจะทยอยส่งตัวผู้อพยพกลับในที่สุด โดยดำเนินการภายใต้กรอบคำวินิจฉัยของศาลและคำนึงถึงสิทธิของผู้อพยพ
ทั้งนี้ เหตุการณ์ดังกล่าวได้จุดกระแสถกเถียงในยุโรป โดยอิตาลีขู่ว่าจะระงับการเข้าร่วมความตกลงเชงเกน (Schengen) ซึ่งเปิดเสรีการเดินทางภายในสหภาพยุโรป (EU) หากสถานการณ์ยังไม่คลี่คลาย
โดย วรวิชญ์ สิทธิวัง/พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต