แหล่งข่าวเปิดเผยเมื่อวันอังคาร (10 พ.ย.) ว่า สก็อตต์ เบสเซนต์ รัฐมนตรีคลังสหรัฐฯ ย้ายออกจากบ้านพักในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ไปพำนักในฐานทัพสหรัฐฯ เมื่อไม่นานมานี้ หลังได้รับคำขู่เอาชีวิตจากอิหร่าน
แหล่งข่าวรายหนึ่งระบุว่า ความกังวลด้านความปลอดภัยของเบสเซนต์เพิ่มสูงขึ้น หลังหนังสือพิมพ์วอลล์สตรีท เจอร์นัล (WSJ) เผยแพร่ภาพถ่ายทางอากาศของคฤหาสน์ในย่านจอร์จทาวน์ ซึ่งเบสเซนต์ซื้อไว้ในราคา 12.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ไม่นานหลังผ่านการรับรองจากวุฒิสภาให้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีคลังเมื่อเดือนม.ค. 2568
แหล่งข่าวเสริมว่า ภาพดังกล่าวทำให้สามารถระบุตำแหน่งบ้านพักของเบสเซนต์ได้ เขาจึงถูกย้ายไปยังฐานทัพสหรัฐฯ เพื่อความปลอดภัย พร้อมกล่าวว่า สื่อมวลชนมีหน้าที่รายงานข่าวอย่างรับผิดชอบ ในช่วงที่เจ้าหน้าที่รัฐกำลังเผชิญภัยคุกคามเพิ่มขึ้น
ก่อนหน้านี้ เมื่อช่วงปลายเดือนที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ข่าวกรองระดับสูงในรัฐบาลประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้แจ้งเตือนในบันทึกข้อความว่า แผนการของอิหร่านในการโจมตีเจ้าหน้าที่และพลเมืองสหรัฐฯ มีความคืบหน้าไปมากแล้ว
อย่างไรก็ตาม หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์รายงานว่า ยังไม่มีความชัดเจนว่าคำขู่ที่เบสเซนต์ได้รับมีความรุนแรงเพียงใด ขณะที่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ประเมินว่า อิหร่านมีขีดความสามารถจำกัดในการก่อเหตุโจมตีขนาดใหญ่ภายในสหรัฐฯ และดินแดนอื่น ๆ ในต่างประเทศ
ด้านโฆษกกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ระบุในแถลงการณ์ทางอีเมลว่า เบสเซนต์จะไม่ยอมให้อิหร่านข่มขู่จนต้องเปลี่ยนแนวทางการทำงาน และยังคงมุ่งมั่นดำเนินปฏิบัติการ Economic Outcast รวมถึงมาตรการปิดล้อมทางทะเลต่อไป ซึ่งทั้งสองมาตรการกำลังทำให้เศรษฐกิจอิหร่านพังทลาย
ทั้งนี้ เบสเซนต์เป็นผู้ขับเคลื่อนมาตรการคว่ำบาตรและกดดันทางเศรษฐกิจของสหรัฐฯ ต่ออิหร่าน ภายใต้ปฏิบัติการ Economic Outcast ซึ่งเริ่มขึ้นเมื่อเดือนส.ค. โดยมีเป้าหมายให้อิหร่านยุติการโจมตีเรือขนส่งสินค้าและเปิดช่องแคบฮอร์มุซอีกครั้ง
นอกจากนี้ มาตรการดังกล่าวดำเนินควบคู่กับการปิดล้อมทางทะเลต่อท่าเรือต่าง ๆ ของอิหร่านโดยสหรัฐฯ และยังครอบคลุมถึงการคว่ำบาตรสาขาธนาคารในตะวันออกกลาง รวมถึงบริษัทให้บริการทางการเงินที่อำนวยความสะดวกในการทำธุรกรรมกับอิหร่าน
โดย วรวิชญ์ สิทธิวัง/พสิษฐ์ อุ่นเมตตาจิต