รัฐบาลเกาหลีใต้จะลดโควต้าพนักงานต่างชาติลงเหลือ 1 ใน 3 ในปีนี้ หรือเหลือแค่ 34,000 คนจากโควต้า 100,000 คนในปีที่แล้ว เพื่อที่จะกระตุ้นการจ้างงานชาวเกาหลีใต้ นอกจากนี้ รัฐบาลยังจะจำกัดโควต้าแรงงานเชื้อสายเกาหลีที่มาจากต่างประเทศลงเช่นกัน เหลือ 17,000 คน และจะไม่อนุมัติให้แรงงานต่างชาติเชื้อสายเกาหลีเข้ามาทำงานในอุตสาหกรรมก่อสร้างอีกในปีนี้
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า นโยบายการลดโควต้าแรงงานดังกล่าวนี้มีการใช้ในหลายประเทศ ออสเตรเลียเป็นอีกประเทศที่ลดโควต้าแรงงานต่างชาติที่มีทักษะลง 14%
กระทรวงแรงงานเกาหลีใต้ระบุว่า ท่ามกลางภาวะเศรษฐกิจถดถอย การลดโควต้าแรงงานต่างชาตินี้มีเป้าหมายที่จะคุ้มครองแรงงานในประเทศ และแรงงานต่างชาติที่ทำงานอยู่ในเกาหลีใต้อยู่แล้ว
ด้านกระทรวงยุติธรรมเกาหลีใต้ระบุว่า จำนวนแรงงานต่างชาติในเกาหลีใต้อยู่ที่ 680,000 คนในช่วงสิ้นปี 2551 ซึ่งนับรวมถึงแรงงานจำนวน 450,000 ราย และแรงงานผิดกฎหมายอีก 200,000 ราย