สัญญาทองคำตลาดนิวยอร์กปิดลบในวันจันทร์ (16 มี.ค.) เนื่องจากนักลงทุนกังวลว่าเงินเฟ้อที่สูงขึ้นอันเนื่องมาจากสถานการณ์ตึงเครียดในตะวันออกกลางอาจทำให้ธนาคารกลางสหรัฐฯ (เฟด) ตรึงอัตราดอกเบี้ยที่ระดับสูงเป็นเวลานานขึ้น
ทั้งนี้ สัญญาทองคำตลาด COMEX (Commodity Exchange) ส่งมอบเดือนเม.ย. ลดลง 59.50 ดอลลาร์ หรือ 1.18% ปิดที่ 5,002.20 ดอลลาร์/ออนซ์
นักลงทุนจับตาการประชุมนโยบายการเงินของเฟดในวันที่ 17-18 มี.ค.นี้ ขณะที่ตลาดคาดการณ์ว่าเฟดจะคงอัตราดอกเบี้ยในการประชุมครั้งนี้ และคาดว่าเฟดจะเลื่อนการปรับลดอัตราดอกเบี้ย 0.25% ออกไปหลังเดือนต.ค. จากเดิมที่คาดว่าการปรับลดอัตราดอกเบี้ยจะเกิดขึ้นในเดือนก.ค.
นักวิเคราะห์จาก RJO Futures กล่าวว่า ราคาน้ำมันที่พุ่งขึ้นเนื่องจากสถานการณ์ตึงเครียดในตะวันออกกลางอาจทำให้เงินเฟ้อปรับตัวสูงขึ้นด้วย ซึ่งจะทำให้ธนาคารกลางของประเทศต่าง ๆ รวมถึงธนาคารกลางสหรัฐฯ ยังไม่สามารถปรับลดอัตราดอกเบี้ยลงได้ และจะเป็นปัจจัยลบต่อราคาทองคำ
อย่างไรก็ตาม นักวิเคราะห์ยังคงมีมุมมองบวกต่อทิศทางราคาทองคำ เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ทั่วโลกในขณะนี้ โดยเขาคาดว่าราคาทองคำอาจพุ่งขึ้นแตะระดับ 6,000 ดอลลาร์/ออนซ์
นอกเหนือจากผลการประชุมเฟดแล้ว นักลงทุนยังรอดูถ้อยแถลงของเจอโรม พาวเวล ประธานเฟด หลังเสร็จสิ้นการประชุม เพื่อหาสัญญาณบ่งชี้ภาวะเศรษฐกิจสหรัฐฯ และทิศทางอัตราดอกเบี้ยของเฟดในปีนี้ รวมทั้งจับตารายงานคาดการณ์อัตราดอกเบี้ยนโยบาย (Dot Plot) ของเจ้าหน้าที่เฟด และตัวเลขประมาณการเศรษฐกิจ ซึ่งได้แก่ ผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ (GDP) อัตราว่างงาน และอัตราเงินเฟ้อ