ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ลงนามคำสั่งฝ่ายบริหารเมื่อวันจันทร์ (15 ธ.ค.) ในการจัดให้เฟนทานิลและสารตั้งต้นหลักเป็นอาวุธทำลายล้างสูง (weapon of mass destruction)
คำสั่งระบุว่า เฟนทานิลที่ลักลอบนำเข้าอย่างผิดกฎหมายมีความใกล้เคียงกับอาวุธเคมีมากกว่ายาเสพติด โดยเพียงสองมิลลิกรัม หรือเทียบเท่าเกลือบริโภค 1015 เม็ด ก็เพียงพอที่จะเป็นขนาดที่ทำให้เสียชีวิต พร้อมระบุว่า ชาวอเมริกันหลายแสนคนเสียชีวิตจากการใช้เฟนทานิล
นอกจากนี้ คำสั่งดังกล่าวยังสั่งการให้กระทรวงยุติธรรมดำเนินการสืบสวนและฟ้องคดีเกี่ยวกับการค้ายาเสพติดเฟนทานิลทันที พร้อมให้กระทรวงกลาโหมและกระทรวงยุติธรรมพิจารณาว่าควรใช้ทรัพยากรทางทหารสนับสนุนการบังคับใช้กฎหมายหรือไม่
รายงานของสำนักข่าวโพลิติโกชี้ว่า การออกคำสั่งในช่วงเวลานี้มีนัยสำคัญ เนื่องจากมีการคาดการณ์ว่าสหรัฐฯ อาจใช้กำลังทางบกโจมตีเป้าหมายการค้ายาเสพติดในเวเนซุเอลา ภายใต้มาตรการกดดันต่อประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโร เนื่องจากการประกาศให้เฟนทานิลเป็นอาวุธทำลายล้างสูงอาจทำให้สหรัฐฯ มีเหตุผลเพิ่มเติมทางกฎหมายในการใช้กำลังทหารต่อเวเนซุเอลา
ขณะเดียวกัน ทรัมป์ยังระบุว่า รัฐบาลกำลังพิจารณาลงนามคำสั่งฝ่ายบริหารเพื่อจัดประเภทของกัญชาใหม่ ซึ่งจะเอื้อต่อการผ่อนปรนข้อจำกัดของรัฐบาลกลาง
ทั้งนี้ การจัดประเภทใหม่นี้จะย้ายกัญชาออกจากกลุ่มเดียวกับเฮโรอีนไปอยู่ในกลุ่มที่มีอันตรายน้อยกว่า เช่น สเตียรอยด์และยาไทลินอลผสมโคเดอีน และจะนับเป็นครั้งแรกที่กฎหมายรัฐบาลกลางรับรองการใช้กัญชาเพื่อการแพทย์อย่างเป็นทางการ