รัฐบาลเวเนซุเอลาเปิดเผยเมื่อวานนี้ (10 ธ.ค.) ว่า เกิดเหตุเหมืองทองคำถล่มในพื้นที่ตอนใต้ของเวเนซุเอลา ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 12 ราย โดยเหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นที่เหมืองทองคำพาไรบา เด ซาน โฮเซ เด วาดามาพา (Paraiba de San Jose de Wadamapa) ใกล้กับเมืองอิกาบารู รัฐโบลิวาร์ ซึ่งติดกับชายแดนกั้นระหว่างเวเนซุเอลาและบราซิล
เหมืองทองคำที่เกิดเหตุถล่มในครั้งนี้ ตั้งอยู่ใกล้กับถิ่นอาศัยของชนพื้นเมืองซึ่งส่วนใหญ่ยึดอาชีพรับจ้างในเหมืองทองคำเพื่อเลี้ยงชีพ ขณะที่หน่วยงานป้องกันพลเรือนและจัดการภัยพิบัติของเวเนซุเอลากำลังเร่งส่งความช่วยเหลือเข้าไปยังพื้นที่ประสบภัย ซึ่งรวมถึงอาหาร น้ำ และความช่วยเหลือทางการแพทย์
รายงานระบุว่า ท่ามกลางภาวะเศรษฐกิจที่ย่ำแย่ของเวเนซุเอลา ผู้ประกอบการเหมืองหลายรายได้พากันออกไปทำเหมืองในพื้นที่ห่างไกล โดยเฉพาะในพื้นที่ที่อุดมไปด้วยแร่ธาตุนานาชนิด พร้อมกับจ้างคนงานหลายพันคนซึ่งรวมถึงชนพื้นเมืองเพื่อสกัดโลหะมีค่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งทองคำ แต่มีเหมืองหลายแห่งดำเนินการภายใต้สภาพแวดล้อมที่ไม่ปลอดภัยและไม่มีใบอนุญาต
นอกจากนี้ การทำเหมืองในเวเนซุเอลายังสร้างความเสียหายต่อป่าไม้ และทำให้เกิดการปนเปื้อนของสารตะกั่ว