ทางการฮ่องกงเปิดเผยในวันนี้ (27 พ.ย.) ว่า ยอดผู้เสียชีวิตจากเหตุการณ์เพลิงไหม้อาคารที่พักอาศัยสูงหลายชั้นในฮ่องกง เพิ่มขึ้นเป็น 44 ราย และมีผู้บาดเจ็บสาหัส 45 ราย นอกจากนี้ ยังมีผู้สูญหายประมาณ 280 คน
สำนักข่าวเกียวโดรายงานว่า จากเหตุการณ์ดังกล่าว เจ้าหน้าที่ฮ่องกงได้จับกุมตัวชาย 3 คนในข้อหาต้องสงสัยว่าฆ่าคนตายโดยประมาท โดยเหตุเพลิงไหม้ได้เกิดขึ้นในเขตไท่โป ทางตอนเหนือของฮ่องกง เมื่อช่วงบ่ายวันพุธ (26 พ.ย.) ซึ่งเปลวเพลิงได้ลุกลามอย่างรวดเร็วเข้าสู่อาคาร 7 หลัง จากทั้งหมด 8 หลังของโครงการที่พักอาศัย "หวังฟกคอร์ต" (Wang Fuk Court) ในขณะที่เจ้าหน้าที่หน่วยดับเพลิงยังคงพยายามเร่งควบคุม
โครงการที่พักอาศัยแห่งนี้มีความสูงกว่า 30 ชั้น โดยสื่อท้องถิ่นระบุว่าโครงการดังกล่าวประกอบด้วยอพาร์ตเมนต์และบ้านเรือนประมาณ 2,000 ยูนิต รองรับผู้อยู่อาศัยประมาณ 4,000 คน โดยอาคารถูกคลุมด้วยนั่งร้านไม้ไผ่และตาข่ายป้องกันสีเขียว เนื่องจากมีโครงการปรับปรุงที่กำลังดำเนินการอยู่
สำหรับสาเหตุของเพลิงไหม้ยังไม่ได้รับการระบุแน่ชัด แต่สำนักงานดับเพลิงฮ่องกงเชื่อว่าตาข่ายและนั่งร้านไม้ไผ่อาจมีส่วนทำให้เพลิงลุกลาม ท่ามกลางกระแสลมแรง
ทั้งนี้ นั่งร้านไม้ไผ่ถือเป็นสิ่งที่พบเห็นทั่วไปในฮ่องกงและถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของการพัฒนาเมือง อย่างไรก็ตาม หลังจากเกิดเพลิงไหม้เล็กน้อยเมื่อต้นปีนี้ เจ้าหน้าที่กล่าวว่าจะเริ่มยกเลิกการใช้นั่งร้านชนิดนี้อย่างค่อยเป็นค่อยไป เพื่อเหตุผลด้านความปลอดภัย
ด้านสำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ประธานาธิบดี สี จิ้นผิง ผู้นำจีน ได้เรียกร้องให้เจ้าหน้าที่ใช้ความพยายามอย่างเต็มที่เพื่อลดความสูญเสีย นอกจากนี้ ปธน.สียังได้สั่งการให้รัฐบาลท้องถิ่นอื่น ๆ เข้าช่วยเหลือฮ่องกงในการรับมือกับเหตุเพลิงไหม้ที่พักอาศัยครั้งเลวร้ายที่สุดนับตั้งแต่เกิดเหตุเพลิงไหม้อาคารที่พักอาศัยแห่งหนึ่งซึ่งมีผู้เสียชีวิต 44 รายเมื่อปี 2505